ภารกิจสำรวจอวกาศมักมีจุดหมายที่เจาะจงเสมอ แต่ไม่มีอะไรขัดขวางพวกเขาจากการมองดาวเคราะห์ดวงอื่นระหว่างทางและช่วยในการค้นพบทางวิทยาศาสตร์ใหม่ๆ นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นกับข้อมูลที่ได้รับจากอุปกรณ์ที่บินผ่านดาวศุกร์
สองโพรบ - BepiColombo มุ่งหน้าไปยัง Mercury และ ยานอวกาศแสงอาทิตย์มุ่งหน้าสู่ดวงอาทิตย์ - เพิ่งผ่านดาวศุกร์ไปเกือบพร้อมกัน ขณะนี้นักดาราศาสตร์มองเห็นการทำงานของสนามแม่เหล็กของดาวศุกร์ได้ยาก ต้องขอบคุณข้อมูลจากเซ็นเซอร์ XNUMX ตัวและหอดูดาว XNUMX แห่ง ซึ่งเป็นผลจาก "การทำงานร่วมกัน" อย่างกะทันหันของพวกเขา
«เบปิโคลอมโบ มีภาพรวมที่สมบูรณ์แบบของบริเวณต่างๆ ของซองแม่เหล็กและแมกนีโตสเฟียร์" ผู้เขียนนำของรายงานฉบับใหม่กล่าว การวิจัยโมอา เพอร์สัน นักดาราศาสตร์มหาวิทยาลัยโตเกียว
สนามแม่เหล็กโลกเป็นเหตุผลสำคัญว่าทำไมชีวิตจึงประสบความสำเร็จในโลกนี้ สนามแม่เหล็กช่วยเบี่ยงเบนอนุภาคพลังงานสูงที่บินออกจากดวงอาทิตย์ (ลมสุริยะ) ปกป้องชั้นบรรยากาศที่เปราะบางของโลก ดาวศุกร์ ในเรื่องนี้โชคดีน้อยกว่ามาก - ไม่มีสนามแม่เหล็กที่สร้างขึ้นลึกเข้าไปในแกนกลางเช่นโลก
อย่างไรก็ตาม ดาวศุกร์มีสิ่งที่เรียกว่าสนามแม่เหล็ก "เหนี่ยวนำ" เมื่อลมสุริยะทำปฏิกิริยากับอนุภาคที่มีประจุในบรรยากาศ รอบๆ ฟองแม่เหล็กนี้ ลมสุริยะจะเคลื่อนที่ช้าลง ร้อนขึ้น และหักเหเหมือนกับการตื่นของเรือ
Solar Orbiter ผ่านไป ถึงวีนัส นอกสนามแม่เหล็กนี้และสังเกตลมสุริยะในสภาวะสงบนิ่ง ในขณะเดียวกัน BepiColombo ก็บินผ่าน "บริเวณชะงักงัน" ซึ่งเป็นบริเวณที่คาดว่าลมสุริยะและชั้นบรรยากาศจะมีปฏิสัมพันธ์กับดาวศุกร์ ข้อมูลที่รวบรวมได้แสดงหลักฐานการทดลองครั้งแรกว่าอนุภาคที่มีประจุไฟฟ้าในบริเวณนี้ถูกทำให้ช้าลงอย่างมากจากปฏิสัมพันธ์ระหว่างลมสุริยะและดาวศุกร์ และโซนนี้ขยายออกไปเป็นระยะทางไกลอย่างคาดไม่ถึง นั่นคือ 1,9 พันกิโลเมตรเหนือพื้นผิวโลก
การสังเกตยังแสดงให้เห็นว่าชั้นบรรยากาศแมกนีโทสเฟียร์เป็นตัวกั้นที่มั่นคงซึ่งปกป้องชั้นบรรยากาศของดาวศุกร์จากการถูกทำลายโดยลมสุริยะ การป้องกันนี้ยังคงเชื่อถือได้แม้ในช่วงเวลาที่เรียกว่าดวงอาทิตย์ต่ำสุด เมื่อการลดลงของรังสีอัลตราไวโอเลตจากดวงอาทิตย์จะลดความแรงของกระแสน้ำที่สร้างแมกนีโตสเฟียร์ที่เหนี่ยวนำ การค้นพบนี้ขัดแย้งกับการคาดการณ์ก่อนหน้านี้เกี่ยวกับความเชื่อมโยงระหว่างสนามแม่เหล็กและการเปลี่ยนแปลงของชั้นบรรยากาศเนื่องจากลมสุริยะ
การค้นพบที่สำคัญนี้ยังใช้กับดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะของเราด้วย เพราะตอนนี้ นักดาราศาสตร์รู้แล้วว่าแม้ไม่มีสนามแม่เหล็กที่สร้างขึ้นภายใน ดาวเคราะห์นอกระบบ สามารถรักษาชั้นบรรยากาศได้เหมือนดาวศุกร์และอาจช่วยชีวิตได้
ที่น่าสนใจเช่นกัน: