การระเบิดของจักรวาลที่ทำลายสถิติซึ่งส่องสว่างบนท้องฟ้าด้วยพลังงานมากที่สุดเท่าที่เราเคยเห็นมานั้นเกิดจากไอพ่นที่มีโครงสร้างซึ่งมีแกนของดาวฤกษ์จำนวนมหาศาลที่ระเบิดและมุ่งตรงมายังโลก นักวิทยาศาสตร์ระบุ
การระเบิดของรังสีแกมมา GRB 221009A ซึ่งตรวจพบเมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้ว สว่างมากจนเครื่องมือของเราไม่สามารถตรวจวัดได้ แต่เมื่อคำแนะนำแรกปรากฏขึ้น นักวิทยาศาสตร์รีบหันกล้องโทรทรรศน์ไปยังทิศทางของมัน และด้วยข้อมูลที่รวบรวมได้จำนวนมาก ในที่สุดทีมนักวิทยาศาสตร์นานาชาติก็ได้ค้นพบว่าซูเปอร์โนวาก่อให้เกิดการระเบิดที่ทรงพลังเช่นนี้ได้อย่างไร
GRB 221009A ชื่อเรือ (สว่างที่สุดในบรรดาทั้งหมด) เป็นผลมาจากการตายของดาวฤกษ์มวลมากที่อยู่ใกล้เคียง ซึ่งอยู่ห่างออกไป 2,4 พันล้านปีแสง ยุบตัวเป็นหลุมดำหลังจากขับเปลือกนอกออกมา การระเบิดของรังสีแกมมาที่เกิดจากการยุบตัวนี้มีเจ็ตที่มีโครงสร้างแคบล้อมรอบด้วยกระแสก๊าซที่กว้างขึ้น ผลลัพธ์ที่ได้มีความสำคัญต่อความเข้าใจของเราเกี่ยวกับการก่อตัวของหลุมดำและการระเบิดที่สว่างที่สุดในจักรวาลเกิดขึ้นได้อย่างไร
การระเบิดของรังสีแกมมาเป็นการระเบิดที่ทรงพลังที่สุดที่เห็นในอวกาศ และเกิดขึ้นได้หลายวิธี การระเบิดของรังสีแกมมาที่ยาวนาน เช่น GRB 221009A เกิดจากการตายของดาวมวลมากที่หมุนรอบตัวเองอย่างรวดเร็ว เมื่อพวกมันถึงจุดจบของชีวิต แกนกลางของดาวฤกษ์เหล่านี้ซึ่งไม่ได้รับแรงกดจากฟิวชันจากภายนอกอีกต่อไป จะพังทลายลงภายใต้อิทธิพลของแรงโน้มถ่วง ก่อตัวเป็นวัตถุที่มีความหนาแน่นสูง เช่น หลุมดำ ในขณะเดียวกัน สสารชั้นนอกของดาวก็ถูกขับออกมาด้านนอกอันเป็นผลมาจากการระเบิดครั้งใหญ่ ซึ่งก็คือซุปเปอร์โนวา
ไม่ชัดเจนในทันทีว่าเรากำลังดูอะไรในกรณีของ GRB 221009A แม้ว่าระยะเวลาที่ยาวนานบ่งชี้ว่ามันเป็นซูเปอร์โนวา แต่พลังที่แท้จริงของการระเบิด - สูงถึง 18 teraelectron volts ซึ่งเป็นบันทึกที่น่าเหลือเชื่อ - นั้นทำให้งงงวยอย่างแท้จริง และความลึกลับนั้นยิ่งลึกลงไปเมื่อนักวิทยาศาสตร์ยังคงขุดค้นต่อไป
นักวิทยาศาสตร์ได้สรุปแล้วว่าเครื่องบินเจ็ตของ GRB 221009A พุ่งตรงมายังโลก แต่แสงระเรื่อของการระเบิดยังคงสว่างแม้หลายเดือนต่อมา นี่ไม่ใช่เรื่องปกติของเครื่องบินเจ็ตแคบ แสดงว่ามีบางอย่างเกิดขึ้น การวิเคราะห์ของทีมเสนอว่ามีอย่างอื่นคือวัสดุดาวฤกษ์ชั้นนอกจำนวนมากที่พุ่งออกมาซึ่งถูกไอพ่นจับไว้ขณะที่มันเคลื่อนผ่าน
การค้นพบนี้อาจช่วยอธิบายการปะทุของรังสีแกมมาที่สว่างมากก่อนหน้านี้ ซึ่งยังขาดเอกลักษณ์ของไอพ่นทั่วไปอีกด้วย
อ่าน: