เมื่อวันที่ 26 ธันวาคม 2022 ยานสำรวจ MAVEN ของ NASA ซึ่งอยู่ในวงโคจรของดาวอังคารบันทึกปรากฏการณ์ที่หายากซึ่งถือเป็นความล้มเหลวของลมสุริยะ "หน้าต่าง" นี้ทำให้เกิดการขยายตัวอย่างมากของชั้นบรรยากาศดาวอังคาร สภาพอากาศในอวกาศนำมาซึ่งความประหลาดใจอีกครั้ง การศึกษานี้จะช่วยให้เราเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับโลกที่อาจอาศัยอยู่รอบดาวฤกษ์อันห่างไกล
ความเข้มของลมสุริยะ เช่น อิเล็กตรอนและไฮโดรเจนไอออนที่ลอยมาจากพื้นผิวดาวฤกษ์ ขึ้นอยู่กับกิจกรรมของมันและสถานะเฉพาะของสนามแม่เหล็กในท้องถิ่น ในบางครั้ง ดาวฤกษ์จะปล่อยอนุภาคออกมาด้วยแรงและความเร็วที่มากกว่า ซึ่งตามทันอนุภาคที่ปล่อยออกมาก่อนหน้านี้ที่ช้ากว่า จากนั้นบริเวณที่มีความเข้มข้นของอนุภาคลมสุริยะเพิ่มขึ้นและลดลงจะปรากฏขึ้นในระบบของเรา และสิ่งนี้ส่งผลต่อชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์
ผลกระทบนี้ถูกสังเกตครั้งแรกในปี 1999 เมื่อลมสุริยะอ่อนลงอย่างกะทันหันทำให้ชั้นบรรยากาศและแมกนีโตสเฟียร์ของโลกสูงขึ้นถึง 100 เท่า ในเวลาเดียวกันก็ควรจำไว้ว่าโลกมีสนามแม่เหล็กที่ปกป้องเราจากอนุภาคจักรวาลและดาวอังคารไม่มีมัน ในเวลาเดียวกัน ดาวอังคารก็มีสนามแม่เหล็กเหนี่ยวนำด้วย มันเกิดขึ้นในกระบวนการปฏิสัมพันธ์ของลมสุริยะกับชั้นบรรยากาศรอบนอกของดาวอังคาร สนามนี้และอนุภาคของลมสุริยะสามารถบันทึกได้โดยอุปกรณ์ของยานสำรวจวงโคจร MAVEN ของ NASA
ในระหว่างการสังเกตปรากฏการณ์แม่เหล็กไฟฟ้ารอบดาวอังคารเมื่อวันที่ 26 ธันวาคม 2022 มีการบันทึกความกดดันของลมสุริยะลดลง 10 เท่าและความหนาแน่นของอนุภาคลดลง 100 เท่า การวิเคราะห์ข้อมูลแสดงให้เห็นว่าในช่วงเวลานี้ไอโอโนสเฟียร์และสนามแม่เหล็กเหนี่ยวนำของดาวเคราะห์สีแดงขยายตัวสามครั้ง ดูเหมือนว่าบรรยากาศของดาวอังคารจะถูกระเบิดจากภายใน แน่นอนว่าหากดาวอังคารอยู่ในระบบที่มีดาวฤกษ์ที่มีลมแรงน้อยกว่า วิวัฒนาการของมันก็คงดำเนินไปในเส้นทางที่ต่างออกไป
ประสบการณ์กับดาวอังคารแสดงให้เห็นว่าการวัดในแหล่งกำเนิดมีความสำคัญเพียงใด หากไม่มีอุปกรณ์ในวงโคจรใกล้และไกลดาวเคราะห์ เราจะไม่สามารถรับข้อมูลเกี่ยวกับกระบวนการประเภทนี้ได้ การศึกษากระบวนการเหล่านี้ในระบบของเราจะให้ข้อมูลสำหรับการสร้างแบบจำลองปรากฏการณ์บรรยากาศในดาวเคราะห์ในระบบดาวอื่น และโดยทั่วไปจะทำให้สามารถจำลองกระบวนการกำเนิดสิ่งมีชีวิตในโลกอื่นได้ดีขึ้น
อ่าน: