ปา กำลังสร้างเครือข่ายดาวเทียมสอดแนมหลายร้อยดวงภายใต้สัญญาลับกับหน่วยข่าวกรองสหรัฐฯ รายงานนี้มาจากแหล่งข่าว 5 แห่งที่คุ้นเคยกับโปรแกรมนี้
ตามแหล่งข่าวของรอยเตอร์ เครือข่ายดังกล่าวกำลังถูกสร้างขึ้นโดยหน่วยธุรกิจสตาร์ชิลด์ของ SpaceX โดยเป็นส่วนหนึ่งของสัญญามูลค่า 1,8 พันล้านดอลลาร์ที่ลงนามในปี 2021 กับสำนักงานลาดตระเวนแห่งชาติ (NOR) แผนดังกล่าวแสดงให้เห็นถึงขอบเขตการมีส่วนร่วมของ SpaceX ในโครงการข่าวกรองและการทหารของสหรัฐฯ และการลงทุนเชิงลึกของกระทรวงกลาโหมในระบบดาวเทียมวงโคจรต่ำขนาดใหญ่เพื่อสนับสนุนกองกำลังภาคพื้นดิน
หากดำเนินโครงการนี้สำเร็จ จะขยายขีดความสามารถของรัฐบาลและกองทัพสหรัฐฯ อย่างมีนัยสำคัญ มีการรายงานก่อนหน้านี้ แต่แหล่งข่าวของรอยเตอร์ได้เปิดเผยเป็นครั้งแรกว่าสัญญาของ SpaceX นั้นมีไว้สำหรับระบบสอดแนมใหม่ที่ทรงพลังซึ่งมีดาวเทียมที่รองรับโลกหลายร้อยดวงที่สามารถทำงานเป็นฝูงในวงโคจรต่ำได้ และหน่วยงานที่บริษัทกำลังทำงานอยู่ กับ หน้ากากเป็น NOR อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีความชัดเจนว่ามีใครบ้างที่เข้าร่วมโครงการนี้ และเครือข่ายใหม่จะเปิดตัวสู่วงโคจรเมื่อใด
ในแถลงการณ์ องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติยอมรับภารกิจในการพัฒนาระบบดาวเทียมที่ซับซ้อนและความร่วมมือกับสถาบันและบริษัทต่างๆ แต่ไม่ได้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับข้อค้นพบเกี่ยวกับขอบเขตการมีส่วนร่วมของ SpaceX ในงานนี้ “หน่วยข่าวกรองแห่งชาติกำลังพัฒนาระบบข่าวกรอง การเฝ้าระวัง และการลาดตระเวนในอวกาศที่ทรงพลัง หลากหลาย และยั่งยืนมากที่สุดเท่าที่โลกเคยเห็นมา” ตัวแทนของหน่วยงานกล่าว
เครือข่ายดาวเทียมจะช่วยให้รัฐบาลสหรัฐฯ รับภาพกิจกรรมภาคพื้นดินอย่างต่อเนื่องได้อย่างรวดเร็วเกือบทุกที่ในโลก โดยให้ความช่วยเหลือด้านข่าวกรองและการปฏิบัติการทางทหาร แหล่งข่าวอ้างว่าตั้งแต่ปี 2020 มีการเปิดตัวต้นแบบประมาณสิบโหลบนจรวด Falcon 9 ของบริษัท ปา.
เครือข่ายสตาร์ชิลด์แยกจากสตาร์ลิงก์ ซึ่งมีดาวเทียมประมาณ 5500 ดวงในอวกาศเพื่อให้บริการอินเทอร์เน็ตในบริเวณใกล้เคียงสำหรับผู้บริโภค ธุรกิจ และหน่วยงานภาครัฐ กลุ่มดาวดาวเทียมสอดแนมในอนาคตเป็นหนึ่งในความสามารถด้านอวกาศที่เป็นที่ต้องการมากที่สุดของรัฐบาลสหรัฐฯ เนื่องจากได้รับการออกแบบมาเพื่อให้ครอบคลุมสิ่งที่เกิดขึ้นบนโลกอย่างต่อเนื่อง
เป็นที่น่าสนใจว่าเมื่อเร็ว ๆ นี้ตามที่เราได้เขียนไปแล้ว บริษัท นี้ได้รับคำถามเกี่ยวกับการใช้งานเทอร์มินัล Starlink รัสเซีย นอกจากนี้ เจ้าหน้าที่บางคนในฝ่ายบริหารของ Biden รู้สึกไม่พอใจที่ Elon Musk มีโอกาสควบคุมการทำงานของ Starlink ในเขตสงครามมากกว่ากองทัพสหรัฐฯ
แต่เครือข่ายสตาร์ชิลด์เป็นส่วนหนึ่งของการแข่งขันที่เพิ่มขึ้นระหว่างสหรัฐฯ และคู่แข่งเพื่อให้กลายเป็นมหาอำนาจทางการทหารในอวกาศ ส่วนหนึ่งโดยการขยายระบบดาวเทียมสอดแนมที่ละทิ้งยานอวกาศขนาดใหญ่และมีราคาแพงในวงโคจรที่สูงขึ้น
ประเทศจีน นอกจากนี้ ยังมีแผนที่จะเริ่มสร้างแผงดาวเทียมของตนเอง และเพนตากอนได้เตือนถึงภัยคุกคามจากอาวุธอวกาศของรัสเซียที่จะปิดการใช้งานเครือข่ายดาวเทียม ดังนั้น Starshield ควรทนทานต่อการโจมตีที่อาจเกิดขึ้นจากพลังอวกาศได้ดีกว่า
อ่าน: