สถานี Juice ได้ทำการซ้อมรบครั้งใหญ่ครั้งแรกในการเดินทางไปยังดาวพฤหัสบดี 

องค์การอวกาศยุโรป (ESA) ประกาศว่าสถานีอวกาศอวกาศระหว่างดาวเคราะห์ Juice ซึ่งจะศึกษาดาวพฤหัสบดีและดวงจันทร์ที่ใหญ่ที่สุดของมัน ได้ทำการซ้อมรบครั้งสำคัญครั้งแรกในการเดินทางไปยังดาวก๊าซยักษ์ สถานีเพิ่มความเร็วขึ้น 200 ม./วินาที ซึ่งใช้เวลา 43 นาทีในการขับเคลื่อนด้วยแรงขับสูงสุด ในช่วงเวลานี้ ใช้เชื้อเพลิง 363 กิโลกรัมหรือ 10% ของปริมาณที่เทลงในถัง หากทุกอย่างเป็นไปตามแผน ก็ไม่จำเป็นต้องใช้เครื่องผลักดันหลักจนกว่าดาวพฤหัสบดีจะถึงในปี พ.ศ. 2031

การซ้อมรบในวันที่ 17 พฤศจิกายน เป็นส่วนแรกของการซ้อมรบด้วยแรงโน้มถ่วงสองเฟส ซึ่งจะทำให้สถานี Juice มีอัตราเร่งเพิ่มเติมโดยไม่เปลืองเชื้อเพลิง มิฉะนั้น สถานีจะต้องบรรทุกเชื้อเพลิงเพิ่มแทนเครื่องมือวิทยาศาสตร์ หากมุ่งหน้าไปยังดาวพฤหัสบดี แรงโน้มถ่วงของดวงอาทิตย์สูงเกินไปที่จะส่งยานพาหนะที่ปล่อยจากโลกไปยังดาวพฤหัสบดีได้อย่างง่ายดาย เพื่อไม่ให้ลากเชื้อเพลิงติดตัวไปด้วย จะเป็นการดีกว่าถ้าคุณเร่งความเร็วในสนามโน้มถ่วงของโลก ดวงจันทร์ ดาวศุกร์ และทุกสิ่งที่กำลังขวางทาง

ส่วนที่สองของการซ้อมรบที่ดำเนินการเมื่อไม่กี่วันก่อนจะมีขึ้นในเดือนสิงหาคม 2024 ขณะนี้สถานีได้รับความเร่งที่สามารถทันระบบโลก-ดวงจันทร์ได้ทันเวลา จากนั้นปริมาณเชื้อเพลิงที่ถูกเผาไหม้ที่น่าประทับใจในขณะนี้จะกลายเป็นแรงผลักดันโน้มถ่วงที่มุ่งเน้นซึ่งจะเร่งความเร็วของสถานีมากยิ่งขึ้นไปอีกในระบบดาวพฤหัสบดี อาจไม่จำเป็นต้องสตาร์ทเครื่องยนต์หลักสำหรับสิ่งนี้ ในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า ส่วนแรกของการซ้อมรบจะได้รับการประเมิน และหากจำเป็น เครื่องยนต์แก้ไข แต่ไม่ใช่กลไกการยึดเกาะ อาจถูกเปิดใช้งาน

ก่อนการซ้อมรบเร่งความเร็วในวันที่ 17 พฤศจิกายน สถานีได้เผาผลาญเชื้อเพลิงไปมาก ส่วนใหญ่ใช้เวลาไปกับการโยกย้ายสถานีเพื่อพยายามปล่อยเสาอากาศที่ติดขัดในกระบวนการติดตั้ง การดำเนินการประสบความสำเร็จและเสาอากาศหลักสำหรับศึกษามหาสมุทรใต้น้ำแข็งของดาวเทียมของดาวพฤหัสก็พร้อมใช้งานแล้ว

หลังจากการซ้อมรบครั้งใหญ่ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2024 รอบโลกและดวงจันทร์ สถานีจะดำเนินการซ้อมรบด้วยแรงโน้มถ่วงใกล้ดาวศุกร์ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2025 Juice จะบินผ่านโลกอีกครั้งในเดือนกันยายน 2026 และบินผ่านครั้งที่สองในเดือนมกราคม 2029 สถานีจะเข้าสู่ระบบดาวพฤหัสบดีในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2031 ในเวลาเดียวกัน เธอจะต้องลดความเร็วลง 1000 เมตร/วินาที การเร่งความเร็วล่าสุดกลายเป็นการทดสอบเครื่องยนต์ฉุดลากเพื่อให้ทนทานต่อภาระงานในระยะยาว

อ่าน:

• ESA จะเปิดตัวภารกิจสสารมืด ARRAKIHS ในปี 2030
• หอดูดาว Gaia ของ ESA ค้นพบดาวฤกษ์ที่ยังไม่ถูกค้นพบครึ่งล้านดวง