, яка передбачає відбір зразків на супутнику Марса Фобосі та їхню відправку на Землю.){kind=link}
ดาวอังคาร ตัวมันเองเป็นโลกลึกลับ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพูดถึงว่าที่นั่นมีชีวิตหรือไม่ แต่ความลึกลับหลายประการยังเชื่อมโยงกับดาวเทียม ได้แก่ โฟบอสและดีมอส โดยเริ่มจากสิ่งที่พวกเขาสร้างขึ้น และจบลงด้วยการที่พวกมันมาอยู่ในวงโคจรนี้ตั้งแต่แรก และเห็นได้ชัดว่าญี่ปุ่นต้องการไขปริศนาเหล่านี้อย่างน้อยก็ส่วนหนึ่ง ประเทศกำลังพัฒนาภารกิจยานอวกาศ Martian Moons eXploration (MMX) ซึ่งเกี่ยวข้องกับการขุดเจาะและเก็บตัวอย่างบนโฟบอส จากนั้นจึงส่งตัวอย่างกลับมายังโลก
ดาวเทียมทั้งสองดวงนี้แปลก ทั้งสองเคลื่อนที่ในวงโคจรเส้นศูนย์สูตรเกือบเป็นวงกลม มีเพียงโฟบอสอย่างช้าๆ เข้าใกล้ดาวอังคารเป็นเกลียว และดีมอสก็ค่อยๆ เคลื่อนตัวออกห่างจากดาวอังคาร ตามทฤษฎี พวกเขาสามารถจับดาวเคราะห์น้อยหลังจากการก่อตัวของดาวอังคาร หรือเศษซากที่เหลือหลังจากการชนกันของวัตถุอวกาศอื่นกับดาวอังคาร
ภารกิจ JAXA MMX ได้รับการออกแบบมาเพื่อช่วยแก้ปัญหาที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกนี้ผ่านงานนักสืบในสถานที่ และด้วยเหตุนี้ ญี่ปุ่นจึงวางแผนที่จะร่วมมือกับยุโรปและสหรัฐอเมริกาในการพัฒนาเครื่องมือและอุปกรณ์ทางวิทยาศาสตร์ในเครื่อง หากทุกอย่างเป็นไปตามกำหนดการ MMX ก็จะไปถึงจุดหมายปลายทางได้ในต้นปีหน้า ประมาณหนึ่งปีหลังการปล่อย อุปกรณ์ MMX จะมาถึงดาวอังคาร และหลังจากเสร็จสิ้นภารกิจ ยานสำรวจจะส่งตัวอย่างที่รวบรวมมาสู่โลกประมาณปี 2029
ยานอวกาศ MMX จะบรรทุกเครื่องมือทางวิทยาศาสตร์จำนวนมาก โดย XNUMX ชิ้นในนั้นได้รับการออกแบบมาเพื่อการสำรวจและการสังเกตการณ์ดาวเทียมจากดาวอังคารจากระยะไกล สองเครื่องเป็นตัวอย่างสำหรับรวบรวมวัสดุจากโฟบอส และเครื่องมืออีกสองเครื่องได้รับการออกแบบมาเพื่อการทดสอบและพัฒนาเทคโนโลยีการสำรวจ องค์ประกอบอีกประการหนึ่งของภารกิจ MMX คือเยอรมัน-ฝรั่งเศส รถแลนด์โรเวอร์. มันจะเข้าใกล้วัตถุที่น่าสนใจทางวิทยาศาสตร์เป็นเวลาประมาณสามเดือนและช่วยพิจารณาว่าตัวอย่างโฟบอสใดจะถูกรวบรวมเพื่อขนส่งมายังโลก
แต่ภารกิจจะยาก โฟบอสมีแรงโน้มถ่วงของโลกเพียง 1/2000 เท่านั้น และสิ่งที่ยานอวกาศ MMX จะค้นพบนั้น ไม่สามารถพูดได้อย่างแน่นอน วัสดุพื้นผิวดวงจันทร์จะแข็งเพียงพอสำหรับการลงจอดหรือไม่นั้นไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด ดังนั้นนักวิทยาศาสตร์จะยังคงดูภาพพื้นผิวดาวเทียมและเปรียบเทียบต่อไปอีกนาน
“คำถามหลักประการหนึ่งก็คือว่าโฟบอสและดีมอสถูกจับดาวเคราะห์น้อยหรือเป็นผลมาจากการชนกันครั้งใหญ่กับ ดาวอังคารนักวิทยาศาสตร์กล่าวว่า “การตอบคำถามนี้จะช่วยให้เราเข้าใจกำเนิดและวิวัฒนาการของระบบสุริยะได้ดีขึ้น และการกลับมาของตัวอย่างจากโฟบอสจะช่วยไขปริศนานี้”
อุปกรณ์อีกชิ้นของ MMX ที่เป็นผู้สนับสนุน นาซาคือ P-Sampler ที่พัฒนาโดย Honeybee Robotics อุปกรณ์นี้ได้รับการติดตั้งไว้ที่ขาของยานลงจอด MMX และได้รับการออกแบบให้เก็บตัวอย่างโดยเร็วที่สุดห้าวินาทีหลังจากที่ยานอวกาศลงจอดบนโฟบอส และสามวินาทีก่อนการปล่อยตัว ภารกิจ MMX สัญญาว่าจะท้าทายและทะเยอทะยานอย่างน่าประหลาดใจ แต่เมื่อพิจารณาจากความสำเร็จในอดีตของญี่ปุ่นในการส่งตัวอย่างไปยังดาวเคราะห์น้อย “นี่เป็นก้าวต่อไปที่ยอดเยี่ยมสำหรับ JAXA ที่จะแสดงให้เห็นถึงความกล้าหาญในภารกิจวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับดาวเคราะห์เช่นนี้” นักวิทยาศาสตร์กล่าว
อ่าน: