ต้องใช้เวลาเจ็ดปี (หรือ 57 ปีขึ้นอยู่กับว่าคุณนับอย่างไร) แต่ตอนนี้เป็นทางการแล้ว: หนึ่งในยานขนส่งจรวดในยุคอพอลโลของ NASA เป็นยานพาหนะอัตโนมัติที่หนักที่สุดในโลก
เมื่อวันที่ 29 มีนาคม Guinness Book of Records ได้มอบใบรับรองให้หน่วยงานอวกาศ NASA โดยยืนยันว่า Crawler-Transporter 2 มีน้ำหนักถึง 3 ตัน ซึ่งเท่ากับน้ำหนักรถกระบะ 106 คันโดยประมาณ นี่คือบันทึก รายงานของกินเนสส์ แต่บันทึกว่ามันเกิดขึ้นภายในทศวรรษที่ผ่านมา
ในความเป็นจริงแล้ว รถขนส่งซอฟต์แวร์รวบรวมข้อมูลของ NASA ทั้งสองเครื่องเคยแบ่งปันบันทึกนี้หลังจากที่บริษัท Marion Power Shovel สร้างขึ้นในปี 1966 เดิมทีออกแบบมาเพื่อบรรทุกจรวด Apollo Saturn V และแพลตฟอร์มเคลื่อนที่ในขณะที่พวกมันย้ายจากอาคารประกอบยานพาหนะ (VAB) ไปยัง Launch Pad 39A หรือ 39B ที่ศูนย์อวกาศเคนเนดี้ในฟลอริดา ยานพาหนะติดตามขนาดยักษ์เหล่านี้มีน้ำหนักประมาณ 2 ตัน
แม้จะเบากว่า Crawler-Transporter 320 ถึง 2 ตันในปัจจุบัน รถขนย้ายทั้งสองคันก็อยู่ในระดับเดียวกัน ยานพาหนะทางบกในภายหลังมีขนาดใหญ่ขึ้นและใหญ่โตขึ้น แต่ต้องใช้แหล่งพลังงานภายนอกในการทำงาน ในปี 1973 โปรแกรมรวบรวมข้อมูลทั้งสองนี้ได้รับการดัดแปลงให้รองรับกระสวยอวกาศที่มีขนาดเล็กและเบากว่า ในตอนท้ายของโครงการ 30 ปี Crawler-Transporter 2 ได้รับเลือกให้บรรทุกจรวด Space Launch System (SLS) ที่มีขนาดใหญ่กว่ามาก และแพลตฟอร์มปล่อยจรวดเคลื่อนที่ ซึ่งปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของโครงการภารกิจดวงจันทร์ Artemis ของ NASA
เมื่อเร็ว ๆ นี้ Crawler-Transporter 2 ที่ทำลายสถิติได้ถูกนำมาใช้เพื่อส่งยานปล่อย Artemis 1 ของ NASA ไปยังฐานปล่อยจรวดสำหรับภารกิจเดือนพฤศจิกายน 2022 ต่อไปยานขนส่งตีนตะขาบจะใช้เพื่อสนับสนุน Artemis 2 ซึ่งเป็นภารกิจแรกของ NASA ในการส่งนักบินอวกาศไปยังดวงจันทร์ในรอบกว่า 50 ปี
ในขณะที่ยานพาหนะที่ใช้พลังงานจากภายนอกอื่นๆ มีขนาดที่บันทึกได้ แต่สายพานลำเลียงแบบตีนตะขาบยังคงมีขนาดที่น่าประทับใจ โดยมีช่วงกว้างพอๆ กับขนาดสนามเบสบอลและความสูงแปรผันได้ถึง 8 ม. ถนนยาว 6,8 กม. จาก VAB ไปยังสนามทดสอบ ไซต์ใช้เวลา 8 ถึง 12 ชั่วโมงด้วยความเร็วประมาณ 1,6 กม. / ชม.
อ่าน:
- NASA กำลังเตรียมส่งคืนยานสำรวจ OSIRIS-REx พร้อมตัวอย่างดาวเคราะห์น้อย Bennu
- โดรนตัวใหม่ของ NASA จะค้นหาไททันเพื่อหาเบาะแสที่มาของชีวิต