โพรบใหม่ขององค์การอวกาศยุโรป จูซประสบความสำเร็จในการใช้งานเพื่อศึกษาดวงจันทร์น้ำแข็งลึกลับของราชาแห่งดาวเคราะห์ Juice เปิดตัวเมื่อหกสัปดาห์ที่แล้ว และเช่นเดียวกับกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เว็บบ์ มันถูกบรรจุเป็นพิเศษสำหรับการเปิดตัว โดยต้องมีการปรับใช้เครื่องมือและเครื่องมือที่ซับซ้อน
กระบวนการนี้ใช้เวลาหลายสัปดาห์ รวมถึงการติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์เพื่อให้พลังงานแก่ยานสำรวจ เสาอากาศเพื่อสื่อสารกับผู้ควบคุมภารกิจบนโลก และเครื่องมือจริงที่จะศึกษาว่าดวงจันทร์บางดวงของดาวพฤหัสบดีอาจมีสิ่งมีชีวิตอาศัยอยู่หรือไม่
"เป็นหกสัปดาห์ที่เหน็ดเหนื่อยแต่น่าตื่นเต้นมาก" แองเจลา ดิเอตซ์ รองผู้จัดการการบินยานอวกาศของภารกิจจูซกล่าวในแถลงการณ์จากอีเอสเอ "เราเผชิญและฟันฝ่าความท้าทายต่างๆ เพื่อให้ได้ Juice ในรูปแบบที่เหมาะสมเพื่อให้ได้ผลลัพธ์ทางวิทยาศาสตร์ที่ดีที่สุดจากการเดินทางสู่ดาวพฤหัสบดี"
ระหว่างทาง จูซถ่ายเซลฟีเพื่อแสดงให้ผู้ควบคุมภารกิจเห็นสถานะของการใช้งานต่างๆ ของเครื่องมือ 10 ชิ้นของโพรบ เมื่อการปรับใช้เสร็จสมบูรณ์แล้ว เครื่องมือต่างๆ จะถูกเปิดใช้งานทีละเครื่องมือเพื่อตรวจสอบว่าเครื่องมือทั้งหมดทำงานได้ตามที่ตั้งใจไว้
“ชุดเครื่องมืออันทรงพลังนี้จะรวบรวมข้อมูลที่จะช่วยเราตอบคำถาม เช่น โลกมหาสมุทรของดาวพฤหัสบดีเป็นอย่างไร เหตุใดแกนีมีดจึงมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว สิ่งมีชีวิตมีอยู่จริงหรือเคยมีในระบบดาวพฤหัสบดี? สภาพแวดล้อมที่ซับซ้อนของดาวพฤหัสบดีสร้างรูปร่างดวงจันทร์ของมันอย่างไร และในทางกลับกัน "ดาวเคราะห์ก๊าซยักษ์ทั่วไปคืออะไร - มันก่อตัวอย่างไรและทำงานอย่างไร" - ข้อความของ ESA กล่าว
ในเวลาเพียงปีกว่า จูซจะทดลองการเคลื่อนตัวจากดวงจันทร์สู่โลกโดยใช้แรงโน้มถ่วงเป็นครั้งแรกของโลกเพื่อขับเคลื่อนยานไปยังดาวพฤหัสบดี จากนั้นจะบินไปยังดาวพฤหัสบดีเป็นเวลาหลายปี โดยคาดว่าจะมาถึงในเดือนกรกฎาคม 2031
จากนั้น Juice จะบินผ่านดาวพฤหัสและดวงจันทร์เป็นครั้งแรกระหว่างเดือนกรกฎาคม 2031 ถึงพฤศจิกายน 2034 ก่อนที่จะเข้าสู่วงโคจรรอบแกนีมีด แกนีมีดเป็นที่สนใจของนักดาราศาสตร์เป็นพิเศษด้วยเหตุผลหลายประการ ไม่น้อยไปกว่ากันก็คือมันเป็นดวงจันทร์ที่ใหญ่ที่สุดในระบบสุริยะ
เชื่อกันว่าดวงจันทร์มีมหาสมุทรน้ำเค็มอยู่ใต้พื้นผิวที่เป็นน้ำแข็ง และน้ำที่เป็นของเหลวเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับชีวิตอย่างที่เราทราบกันดี หากสิ่งมีชีวิตวิวัฒนาการมาในความมืดใต้เปลือกน้ำแข็งของดวงจันทร์ มันแทบจะไม่เหมือนกับที่เราเคยเห็นบนโลกอย่างแน่นอน หรืออาจจะไม่ใช่ เนื่องจากเรารู้เพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับสิ่งที่อาศัยอยู่ในส่วนลึกที่สุดของมหาสมุทร
ไม่ว่าในกรณีใดเรามีเวลาคิด
อ่าน: