นักดาราศาสตร์ที่ศูนย์ดาราศาสตร์ฟิสิกส์ฮาร์วาร์ดและสถาบันสมิธโซเนียน ได้ค้นพบดาวเคราะห์ดวงแรกคล้ายดาวพฤหัสดวงแรกที่ไม่มีเมฆหรือหมอกควันในบรรยากาศที่สังเกตได้ ผลลัพธ์ถูกตีพิมพ์ใน Astrophysical Journal Letters
ยักษ์ก๊าซที่ได้ชื่อมา WASP-62bถูกค้นพบครั้งแรกในปี 2012 ระหว่างการสำรวจทางใต้ของ Wide Angle Search for Planets (WASP) อย่างไรก็ตาม ยังไม่ได้ศึกษาบรรยากาศของมันอย่างละเอียดถี่ถ้วน
"ในวิทยานิพนธ์ของฉัน ฉันกำลังศึกษาลักษณะเฉพาะของดาวเคราะห์นอกระบบ" Munazza Alam นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาจาก Center for Astrophysics ซึ่งเป็นผู้นำการวิจัยกล่าว "ฉันนำดาวเคราะห์ที่เปิดโล่งและสังเกตพวกมันเพื่ออธิบายลักษณะชั้นบรรยากาศของพวกมัน"
WASP-62b ที่รู้จักกันในชื่อ "ดาวพฤหัสบดีร้อน" อยู่ห่างออกไป 575 ปีแสง และมีมวลประมาณครึ่งหนึ่งของดาวพฤหัสบดีในระบบสุริยะของเรา อย่างไรก็ตาม ไม่เหมือนกับดาวพฤหัสบดีของเรา ซึ่งใช้เวลาประมาณ 12 ปีในการโคจรรอบดวงอาทิตย์ WASP-62b โคจรรอบดาวฤกษ์ของมันในเวลาเพียงสี่วันครึ่ง ความใกล้ชิดกับดาวฤกษ์นี้ทำให้อากาศร้อนมาก จึงได้ชื่อว่า "ดาวพฤหัสบดีร้อน"
การใช้กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล Alam บันทึกข้อมูลและการสังเกตการณ์ดาวเคราะห์โดยใช้สเปกโทรสโกปี การศึกษารังสีแม่เหล็กไฟฟ้าเพื่อตรวจจับองค์ประกอบทางเคมี Alam สังเกต WASP-62b โดยเฉพาะเมื่อมันบินไปข้างหน้าดาวฤกษ์สามครั้ง ทำให้การสังเกตการณ์ด้วยแสงที่มองเห็นได้ซึ่งสามารถตรวจจับการมีอยู่ของโซเดียมและโพแทสเซียมในชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์
ดาวเคราะห์ไร้เมฆนั้นหายากมาก นักดาราศาสตร์ประเมินว่าน้อยกว่า 7 เปอร์เซ็นต์ของดาวเคราะห์นอกระบบมีบรรยากาศที่สะอาด จากการวิจัยเมื่อเร็ว ๆ นี้ นักดาราศาสตร์เชื่อว่าการศึกษาดาวเคราะห์นอกระบบที่มีชั้นบรรยากาศไร้เมฆอาจทำให้เข้าใจมากขึ้นว่าพวกมันก่อตัวอย่างไร ความหายากของพวกมัน “บ่งบอกว่ามีอย่างอื่นเกิดขึ้น หรือพวกมันก่อตัวแตกต่างจากดาวเคราะห์ส่วนใหญ่” Alam กล่าว บรรยากาศที่ชัดเจนยังช่วยให้ศึกษาองค์ประกอบทางเคมีของดาวเคราะห์ได้ง่ายขึ้นอีกด้วย
ด้วยการเปิดตัวกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ในปลายปีนี้ ทีมงานหวังว่าจะมีโอกาสใหม่ในการศึกษาและทำความเข้าใจ WASP-62b ให้ดีขึ้น เทคโนโลยีกล้องโทรทรรศน์ขั้นสูง เช่น ความละเอียดที่สูงขึ้นและความแม่นยำที่มากขึ้น ควรช่วยให้พวกเขาสำรวจบรรยากาศได้ดียิ่งขึ้น
อ่าน:
- กาแล็กซี Fornax ได้รับการศึกษาโดยยานอวกาศ AstroSat ของอินเดีย
- NASA ได้ปรับรูปลักษณ์ใหม่ให้กับโครงสร้างสุริยะที่สร้างลมสุริยะที่เร็วมาก