แหงนมองท้องฟ้าในคืนที่ฟ้าโปร่งในที่มืดและดวงดาวดูวาววับ คำตอบที่ถูกต้องสำหรับคำถามที่ว่าทำไมดาวกระพริบคือมันไม่กระพริบตา กระบวนการริบหรี่ที่เราเห็นไม่เกี่ยวข้องกับตัวดาวเอง แต่เป็นผลจากการที่เราเห็นพวกเขาจากมุมมองของเราจากโลก
“แสงดาวเดินทางเป็นระยะทางไกลเพื่อไปถึงดวงตาของเราในคืนที่ฟ้าโปร่ง” Ryan French นักฟิสิกส์พลังงานแสงอาทิตย์จาก University College London ในสหราชอาณาจักรกล่าว หลังจากที่ดาวฤกษ์ของเราซึ่งเป็นดวงอาทิตย์ซึ่งมีระยะทางเฉลี่ยถึงโลกอยู่ที่ 150 ล้านกม. ดาวฤกษ์ที่ใกล้ที่สุดสำหรับเราคือ Proxima Centauri ซึ่งอยู่ห่างจากโลกมากกว่า 4 ปีแสง ระหว่างทางเข้าสู่ดวงตาของเรา แสงจากดวงดาวที่อยู่ห่างไกลนี้ชนกับชั้นบรรยากาศของโลก ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้เกิดประกายระยิบระยับ
“เมื่อจุดแสงนั้นไปถึงชั้นบรรยากาศ มันจะผ่านชั้นอากาศที่สั่นไหวก่อนจะไปถึงดวงตาของเรา ทำให้เกิดประกายไฟ” ฝรั่งเศสกล่าว
ดังนั้นชั้นบรรยากาศที่สั่นไหวของโลกทำให้ดวงดาวระยิบระยับ ในอวกาศ ที่อยู่สูงเหนือชั้นบรรยากาศ ดวงดาวไม่กะพริบเลย (นี่เป็นหนึ่งในเหตุผลที่กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลถูกนำขึ้นสู่วงโคจร: มันสามารถได้ภาพที่คมชัดกว่าของอวกาศโดยไม่มีความปั่นป่วนของบรรยากาศบิดเบือนภาพ)
มีหลายปัจจัยที่ส่งผลต่อจำนวนดาวที่กระพริบตา ตัวแปรหนึ่งคือตำแหน่งของดาวในมุมมองของเรา “ดวงดาวจะส่องแสงระยิบระยับมากขึ้นหากแสงดาวของพวกมันส่องผ่านอากาศมากขึ้นก่อนที่จะถึงตาเรา” French กล่าว อากาศก็มีส่วนเช่นกัน “คืนที่เปียกชื้นจะทำให้อากาศหนาขึ้น” ฝรั่งเศสกล่าว ทำให้ดวงดาวระยิบระยับมากขึ้น
คำถามเหล่านี้ช่วยแนะนำนักดาราศาสตร์ในขณะที่พวกเขาตัดสินใจว่าจะวางกล้องโทรทรรศน์ที่ใหญ่ที่สุดและดีที่สุดในโลกไว้ที่ใด “หอดูดาวถูกวางไว้ในที่สูงและแห้ง เพื่อกำจัดอากาศระหว่างดาวฤกษ์กับกล้องโทรทรรศน์ให้ได้มากที่สุด” ฝรั่งเศสกล่าว
สถานที่ในอุดมคติ ได้แก่ ทะเลทราย Atacama ที่แห้งแล้งในชิลี เช่นเดียวกับยอดภูเขาไฟของฮาวายและหมู่เกาะคานารีของสเปน ตำแหน่งเหล่านี้เป็นตัวอย่างของสถานที่ที่นักดาราศาสตร์เรียกว่า "ทัศนวิสัยที่ดี" "อากาศหนาแน่นที่สั่นหรือสั่นไหวอย่างรุนแรงทำให้เกิดทัศนวิสัยไม่ดี ในขณะที่อากาศที่แห้งและนิ่งและบางทำให้เกิดทัศนวิสัยที่ดี"
เมื่อคุณมองดูท้องฟ้ายามค่ำคืน คุณอาจสังเกตเห็นว่าดาวบางดวงเปลี่ยนสีเมื่อส่องแสงระยิบระยับ ซีเรียส ซึ่งเป็นดาวที่สว่างที่สุดในท้องฟ้ายามค่ำคืนของโลก เป็นตัวอย่างคลาสสิก "แสงดาวหักเห [งอ] เล็กน้อยจากบรรยากาศ ซึ่งอาจทำให้สีเปลี่ยนไป" ฝรั่งเศสกล่าว เอฟเฟกต์นี้จะเห็นได้ชัดเจนยิ่งขึ้นในดวงดาวที่สว่างกว่า
คุณอาจสังเกตเห็น "ดาว" สองสามดวงที่ไม่กระพริบเลย นี่เป็นเพราะพวกเขาเป็นดาวเคราะห์จริงๆ “ต่างจากดวงดาว ดาวเคราะห์ไม่ใช่แหล่งกำเนิดจุดบนท้องฟ้า แต่มีเครื่องบิน” ฝรั่งเศสกล่าว "พวกเขาอยู่ใกล้เรามากขึ้น" กล่าวอีกนัยหนึ่ง ท้องฟ้ายามค่ำคืนมีขนาดใหญ่เกินไปสำหรับบรรยากาศที่จะทำให้พวกเขากระพริบตา
คุณสามารถช่วยยูเครนต่อสู้กับผู้รุกรานรัสเซีย วิธีที่ดีที่สุดคือบริจาคเงินให้กับกองทัพยูเครนผ่าน เซฟไลฟ์ หรือทางเพจอย่างเป็นทางการ NBU.
อ่าน:
- ทำไมดาว ดาวเคราะห์ และดวงจันทร์ถึงกลม แต่ดาวหางและดาวเคราะห์น้อยไม่ได้?
- ดวงดาวสามารถอยู่ได้นานแค่ไหน?