นักวิจัยเข้าใจโครงสร้างของสมองและทำแผนที่อย่างละเอียด แต่ก็ยังไม่ทราบแน่ชัดว่าสมองประมวลผลข้อมูลอย่างไร ซึ่งต้องอาศัย "โครงร่าง" ของสมองโดยละเอียด ตอนนี้นักวิทยาศาสตร์ได้สร้างแผนที่ดังกล่าวสำหรับตัวอ่อนของแมลงวันผลไม้ เรียกว่าการเชื่อมต่อและแสดง 3016 เซลล์ประสาทและ 548 ไซแนปส์ของแมลง ตามข่าวประสาทวิทยาศาสตร์ แผนที่จะช่วยให้นักวิจัยเข้าใจได้ดีขึ้นว่าสมองของแมลงและสัตว์ควบคุมพฤติกรรม การเรียนรู้ การทำงานของร่างกาย และอื่นๆ ได้อย่างไร งานนี้อาจสร้างแรงบันดาลใจในการปรับปรุงเครือข่ายปัญญาประดิษฐ์
ศาสตราจารย์ Marta Zlatik จากห้องปฏิบัติการอณูชีววิทยาของ MRC กล่าวว่า "จนถึงขณะนี้ เรายังไม่เห็นโครงสร้างของสมองอื่นใดนอกจากพยาธิตัวกลม C. elegans ลูกอ๊อดของไส้เดือนฝอย และตัวอ่อนของสัตว์ทะเลซึ่งมีเซลล์ประสาทหลายร้อยเซลล์" - หมายความว่าประสาทวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่ทำงานโดยไม่มีวงจร เราคาดเดาเกี่ยวกับวิธีการคำนวณโดยไม่ทราบโครงสร้างของสมอง แต่ตอนนี้เราสามารถเริ่มเข้าใจกลไกการทำงานของสมองได้แล้ว"
ในการสร้างแผนที่ ทีมงานได้สแกนชิ้นส่วนสมองของตัวอ่อนหลายพันชิ้นด้วยกล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอน จากนั้นรวมเข้ากับแผนที่โดยละเอียด ระบุการเชื่อมต่อของระบบประสาททั้งหมด จากนั้น พวกเขาใช้เครื่องมือคำนวณเพื่อกำหนดเส้นทางที่เป็นไปได้ของการไหลของข้อมูลและประเภทของ "schematic motifs" ในสมองของแมลง พวกเขายังสังเกตเห็นว่าลักษณะโครงสร้างบางอย่างคล้ายกับสถาปัตยกรรมการเรียนรู้เชิงลึกสมัยใหม่อย่างใกล้ชิด
นักวิทยาศาสตร์ได้สร้างแผนที่โดยละเอียดของสมองของแมลงวันผลไม้ ซึ่งซับซ้อนกว่าตัวอ่อนของแมลงวันผลไม้มาก อย่างไรก็ตาม แผนที่เหล่านี้ไม่ได้รวมรายละเอียดการเชื่อมต่อทั้งหมดที่จำเป็นเพื่อให้ได้แผนผังที่แท้จริงของสมอง
ในระยะต่อไป ทีมงานจะตรวจสอบโครงสร้างที่ใช้สำหรับการทำงานของพฤติกรรม เช่น การเรียนรู้และการตัดสินใจ และจะศึกษากิจกรรมของคอนโทมเมื่อแมลงทำการกระทำบางอย่าง และแม้ว่าตัวอ่อนของแมลงวันผลไม้จะเป็นแมลงธรรมดา แต่นักวิจัยคาดว่าจะเห็นรูปแบบที่คล้ายกันนี้ในสัตว์อื่นๆ เช่นกัน Zlatik กล่าวว่า "เช่นเดียวกับที่ยีนได้รับการอนุรักษ์ไว้ทั่วทั้งอาณาจักรสัตว์ ฉันคิดว่าแรงจูงใจพื้นฐานของวงจรที่ใช้รูปแบบพฤติกรรมพื้นฐานเหล่านี้ก็จะได้รับการอนุรักษ์เช่นกัน" Zlatik กล่าว
ที่น่าสนใจเช่นกัน: