บริเตนใหญ่จะพัฒนาองค์ประกอบสำคัญของรถโรเวอร์โรซาลินด์ แฟรงคลิน แทนรัสเซีย

การยกเลิกโครงการร่วมของ Roscosmos ของประเทศผู้ก่อการร้ายและองค์การอวกาศยุโรปเพื่อส่ง Rosalind Franklin Mars Rover ไปยังดาวอังคารบังคับให้ทั้งสองฝ่ายต้องพัฒนาโครงการ ExoMars อย่างอิสระ อดีตหุ้นส่วนจะคืนอุปกรณ์ให้กันและกันและพยายามผลิตชิ้นส่วนที่ขาดไปเอง ด้วยเหตุนี้ บริเตนใหญ่จึงได้ประกาศไปแล้วว่านักวิทยาศาสตร์ชาวอังกฤษได้รับมอบหมายให้พัฒนาสเปกโตรมิเตอร์อินฟราเรดสำหรับรถแลนด์โรเวอร์ โดยเงินจำนวน 10,7 ปอนด์ (13,58 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) ได้รับการจัดสรรจากงบประมาณของประเทศ

บริเตนใหญ่กลายเป็นผู้สนับสนุนหลักของโครงการ ExoMars จำนวนเงินลงทุนสาธารณะทั้งหมดในโครงการโรซาลินด์ แฟรงคลิน โรเวอร์ ซึ่งดำเนินการผ่านองค์การอวกาศแห่งสหราชอาณาจักร มีมูลค่าสูงถึง 377 ล้านปอนด์ (ประมาณ 478 ล้านดอลลาร์) ตามรายงานของกระทรวงวิทยาศาสตร์ นวัตกรรม และเทคโนโลยีแห่งสหราชอาณาจักร (DSIT) โดยเฉพาะอย่างยิ่ง กล้องพาโนรามา PanCam สำหรับกำหนดทิศทางรถแลนด์โรเวอร์บนภูมิประเทศนั้นถูกสร้างขึ้นโดยวิศวกรชาวอังกฤษ ประสบการณ์ของพวกเขาจะมีส่วนช่วยในการพัฒนาสเปกโตรมิเตอร์อินฟราเรด แต่อุปกรณ์ดังกล่าวจะถูกผลิตโดยทีมงานอื่น

การพัฒนาและการสร้างเครื่องมือทางวิทยาศาสตร์ที่สำคัญที่สุดชิ้นหนึ่งของรถแลนด์โรเวอร์ได้รับความไว้วางใจจากทีมนักวิทยาศาสตร์ที่นำโดยผู้เชี่ยวชาญจากมหาวิทยาลัย Aberystwyth ในเวลส์ สเปกโตรมิเตอร์ได้รับชื่อ Enfys ซึ่งแปลว่า "สายรุ้ง" ในภาษาเวลส์แล้ว อุปกรณ์ดังกล่าวจะทำให้สามารถระบุองค์ประกอบของตัวอย่างจากพื้นผิวดาวอังคารได้

เครื่องมือนี้มีชื่อว่า Enfys ซึ่งแปลว่า "สายรุ้ง" ในภาษาเวลส์ "ด้วย Enfys เรากำลังขยายพลังทางวิทยาศาสตร์ของกล้องมุมกว้างของ PanCam ด้วยความละเอียดสูงและการระบุแร่ธาตุอินฟราเรดที่ได้รับการปรับปรุง" ศาสตราจารย์แอนดรูว์ โคตส์ (ห้องปฏิบัติการวิจัยอวกาศมัลลาร์ดของมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย) ผู้วิจัยหลักของ PanCam บนรถแลนด์โรเวอร์ กล่าว “ทีมงานของเรารู้สึกตื่นเต้นที่ได้ใช้ความเชี่ยวชาญของ PanCam กับ Enfys เพื่อดำเนินการในสภาวะที่ท้าทายของพื้นผิวดาวอังคาร เราตั้งตารอที่จะได้วิจัยและดำเนินการร่วมกับ Enfys”

"เราได้เรียนรู้มากมายระหว่างการพัฒนาและการทดสอบ PanCam และเรารู้สึกเป็นเกียรติที่ได้เป็นผู้นำทีมงานที่ยอดเยี่ยมที่จะนำความรู้นี้กลับไปสู่การปฏิบัติเพื่อพัฒนาเครื่องมือใหม่สำหรับภารกิจนี้" ดร. Matt Gunn จาก Aberystwyth กล่าว มหาวิทยาลัย นักวิจัยหลักของ Enfys

โปรดทราบว่ารถแลนด์โรเวอร์ดังกล่าวถูกสร้างขึ้นโดยแอร์บัสในเมืองสตีเวเนจสำหรับโครงการขององค์การอวกาศยุโรป คาดว่าจะเปิดตัวในปี 2022 ก่อนที่ความร่วมมือกับองค์การอวกาศรัสเซียจะถูกยกเลิกเนื่องจากการรุกรานยูเครนอย่างผิดกฎหมาย

ดร.พอล เบต ผู้อำนวยการทั่วไปขององค์การอวกาศแห่งสหราชอาณาจักร กล่าวว่า "โรซาลินด์ แฟรงคลิน โรเวอร์ ที่สร้างในสหราชอาณาจักร ถือเป็นเทคโนโลยีชั้นนำของโลกอย่างแท้จริง และอยู่ในแนวหน้าของการสำรวจอวกาศ" “เป็นเรื่องมหัศจรรย์ที่ผู้เชี่ยวชาญจากสหราชอาณาจักรสามารถจัดหาเครื่องมือสำคัญสำหรับภารกิจนี้ได้ โดยใช้เงินทุนจากองค์การอวกาศแห่งสหราชอาณาจักร

อ่าน:

• NASA กำลังสร้างกล้องโทรทรรศน์อวกาศ SPHEREx ซึ่งจะสร้างแผนที่อันเป็นเอกลักษณ์ของจักรวาล
• สถานีอวกาศนานาชาติฉลองครบรอบ 25 ปี