แม้ว่า SpaceX จะเสร็จสิ้นการทดสอบการบินแบบครบวงจรครั้งแรกของยานอวกาศในเดือนเมษายน Starshipเหตุการณ์นี้ไม่ประสบความสำเร็จอย่างสมบูรณ์ บริษัทได้ระเบิดยานอวกาศบนฐานปล่อยจรวดเนื่องจากความล้มเหลวของห้องส่งเศษซากที่ปลิวว่อนไปทั่วพื้นที่หลายร้อยเอเคอร์
นอกจากนี้ยังทำให้เกิดไฟไหม้ 1,4 เฮกตาร์ในสวนสาธารณะของรัฐ เพื่อเป็นการตอบโต้ กลุ่มสิ่งแวดล้อมและสัตว์ป่าที่ไม่แสวงหากำไรได้ยื่นฟ้องสำนักงานบริหารการบินแห่งชาติ (FAA) โดยกล่าวหาว่าหน่วยงานดังกล่าวไม่สามารถประเมินผลกระทบของโครงการได้ Starship เกี่ยวกับสภาพแวดล้อมรอบ ๆ ท่าอวกาศเท็กซัสของ SpaceX ใน Boca Chica และตอนนี้ SpaceX ได้ยื่นคำร้องต่อศาลเพื่อขอเพิ่มหน่วยงานในคดีนี้ในฐานะจำเลย
หากคุณจำได้ กลุ่มที่ยื่นฟ้อง FAA อ้างว่าหน่วยงานดังกล่าวละเมิดกฎหมายนโยบายสิ่งแวดล้อมแห่งชาติ เมื่ออนุญาตให้ SpaceX ปล่อยยานปล่อยจรวดหนักพิเศษโดยไม่ต้องทำการประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อม (EIS) FAA ดำเนินการตรวจสอบด้านสิ่งแวดล้อมของแท่นปล่อยจรวดของ SpaceX และขอให้ SpaceX ทำการเปลี่ยนแปลงมากกว่า 75 รายการ แต่ไม่ได้ยืนกรานในการประเมินผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม ซึ่งเป็นกระบวนการที่ซับซ้อนและเจาะลึกกว่ามากซึ่งอาจใช้เวลาหลายปี
ในการเคลื่อนไหว SpaceX ได้ให้รายละเอียดเกี่ยวกับผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากการฟ้องร้องต่อบริษัท ในท้ายที่สุด โจทก์กำลังพยายามเพิกถอนใบอนุญาตเปิดตัวและบังคับให้ FAA ดำเนินการประเมิน EIS SpaceX ระบุว่า "การออกใบอนุญาตเพิ่มเติมของโปรแกรม Starship/Super Heavy อาจล่าช้าอย่างมาก” จากการฟ้องร้อง ซึ่งอาจเป็นอันตรายต่อ “ผลประโยชน์ของชาติที่สำคัญ” SpaceX มีสัญญาต่อเนื่องกับ NASA และกองทัพ และคาดว่าจะมี Starship จะพาชาวอเมริกันไปดวงจันทร์
บริษัทยังอ้างว่า FAA "ไม่เป็นตัวแทนผลประโยชน์ [ของตน] อย่างเพียงพอ" ดังนั้นจึงต้องเข้ามาปกป้องตัวเอง ตามที่รายงาน ซีเอ็นบีซีโจทก์ไม่ได้ต่อต้านการที่ SpaceX เข้าร่วมการต่อสู้เนื่องจากเป็น "มาตรฐานและคาดหวังให้ผู้สมัครเข้าแทรกแซงเมื่อใบอนุญาตมีปัญหา"
ในระหว่างการแชทบน Twitter ที่ปิดให้บริการสมาชิกในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา มีรายงานว่า CEO Elon Musk กล่าวถึงการระเบิดว่า "เท่าที่เราทราบ ไม่มีความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อมที่สำคัญที่เราทราบ" SpaceX กำลังเตรียมพร้อมสำหรับการทดสอบใหม่ก่อนที่จะพยายามเปิดตัวครั้งต่อไป Starship และเพิ่งนำยานต้นแบบลำสุดท้ายไปวางบนแผ่น suborbital ที่ Starbase Texas สำหรับการทดสอบไฟสถิตย์ที่กำลังจะมีขึ้น
อ่านเพิ่มเติม: