SpaceX ดูเหมือนจะเริ่มเคลียร์งานค้างจำนวนหนึ่งบนแท่นปล่อยจรวดวงโคจรแรก Starshipอาจเป็นเวทีสำหรับการทดสอบขีปนาวุธครั้งใหญ่ที่ CEO Elon Musk กล่าวว่าอาจเริ่มในเดือนหน้า
รายการงานที่เริ่มต้นหรือเสร็จสิ้นในช่วงสัปดาห์หรือสองสัปดาห์ที่แล้วนั้นมีมากมาย และแต่ละงานก็มุ่งเน้นไปที่เป้าหมายที่คล้ายคลึงกันในแบบของตัวเอง นั่นคือการเตรียม SpaceX ให้พร้อมสำหรับการทดสอบครั้งแรก Starship ชั้นวงโคจรและตัวเสริม Super Heavy และเตรียมพร้อมสำหรับความพยายามปล่อยจรวดที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยสร้างมา ในขณะที่ความคืบหน้าของ SpaceX ไปสู่เป้าหมายเหล่านี้ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมาค่อนข้างช้าเมื่อเทียบกับงานที่คล้ายกันที่ทำในอดีตที่ผ่านมา ไทม์ไลน์เล็กน้อยที่ Musk อธิบายเมื่อเร็ว ๆ นี้ชี้ให้เห็นว่าสิ่งต่าง ๆ อาจเริ่มเกิดขึ้นอีกครั้งด้วยความเร็วที่หยุดชะงัก
ในช่วงเริ่มต้นของงานสองสัปดาห์ที่วุ่นวาย ซึ่งรวมถึงการตกแต่งขั้นสุดท้ายเล็กน้อยไปจนถึงขั้นสุดท้าย SpaceX ได้ยึดฐานยึดจรวดบนหอปล่อยจรวดบนวงโคจรของ Starbase เข้ากับระบบรอกและ "อุปกรณ์ลาก" ในกระบวนการที่เรียกว่า "การม้วนสายเคเบิล" เชือกยาวหลายพันเมตรถูกวิ่งขึ้น ลง และผ่านหอคอย ~145 ม. เพื่อใช้เป็นแนวทางชั่วคราวสำหรับขั้นตอนต่อไป เมื่อประกอบระบบอย่างสมบูรณ์ ยึดและติดเข้ากับจุดเริ่มต้นของสายเคเบิลเหล็กที่ต้องการใช้งานระบบแล้ว หอคอย "สกู๊ป" จะถูกเปิดใช้งานเป็นครั้งแรกเพื่อม้วนลวดนำในขณะที่ติดตั้งลวดเหล็กไปพร้อม ๆ กัน เมื่อวันที่ 9 พฤศจิกายน กระบวนการเสร็จสมบูรณ์ไม่มากก็น้อย สายเคเบิลเหล็กติดแน่นกับเครื่องควบคุมขีปนาวุธขนาดยักษ์ของหอคอย และสามารถรองรับน้ำหนักได้พอสมควร
SpaceX ยังติดตั้งคันโยกเหล่านั้นไม่เสร็จ และดูเหมือนจะไม่สามารถแก้ไขสายเคเบิลที่จะยกขึ้นและลงจากหอคอยได้ในที่สุด แต่ขั้นตอนแรกของการประกอบคันโยกน่าจะเกิดขึ้นใน เพียงไม่กี่สัปดาห์
ออกแบบมาสำหรับการเติมเชื้อเพลิง Starship และการทรงตัวของส่วนบนของ Super Heavy ด้วยกรงเล็บ "แขน QD" Starship สามารถเลี้ยวซ้ายและขวาได้ทั้งเพื่อออกตัวอย่างรวดเร็วระหว่างปล่อยและเพื่อให้มีที่ว่างสำหรับผู้ควบคุมระหว่างการดักจับขีปนาวุธและปฏิบัติการซ้อนเสริม เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ช่างเทคนิคของ SpaceX เสร็จสิ้นการประกอบโครงยึด ซึ่งต้องใช้ท่อเหล็กหุ้มฉนวนยาวหลายพันเมตรเพื่อเชื่อมต่อกับถังเชื้อเพลิงที่ไซต์ ในสัปดาห์นี้ เมื่อวันที่ 23 พฤศจิกายน SpaceX ได้ติดตั้งส่วนประกอบหลักตัวสุดท้ายของหุ่นยนต์ นั่นคือ Quick Disconnect (QD) ซึ่งจะเชื่อมต่อกับ Starship สำหรับพลังงาน การสื่อสาร และเชื้อเพลิง
อาจมีแอคชูเอเตอร์ขนาดเล็กสองสามตัวที่ยังต้องติดตั้ง และกลไก QD เองจำเป็นต้องเชื่อมต่อกับระบบแพลตฟอร์มอย่างเต็มรูปแบบ แต่ตอนนี้ปลอก QD ดูจะสมบูรณ์ไม่มากก็น้อย และน่าจะพร้อมสำหรับเติมเชื้อเพลิงให้กับยานอวกาศที่ติดตั้งบนยอดบูสเตอร์หนักยิ่งยวดในเร็วๆ นี้
สุดท้าย แต่ไม่ท้ายสุด SpaceX ได้ทำการทดสอบ "เครื่องยิงวงโคจร" หลายครั้ง ซึ่งเป็นโครงสร้างเหล็กขนาดยักษ์ที่รองรับยาน Super Heavy ยึดเครื่องพยุงระหว่างการทดสอบและก่อนยานขึ้น และจัดหาเชื้อเพลิงหลายพันตันให้กับมัน เมื่อวันที่ 21 พฤศจิกายน SpaceX เสร็จสิ้นการทดสอบครั้งแรกโดยปล่อยก๊าซที่ไม่รู้จักออกจากภูเขา เป็นไปได้มากว่า นี่เป็นการทดสอบพร้อมกันครั้งแรกของ Raptor Boost thrusters ทั้ง 20 เครื่อง ซึ่งไม่จำเป็นต้องจุดระเบิดซ้ำในการบิน โดยจะอาศัยแหล่งก๊าซจากพื้นดินในการจุดระเบิด มอเตอร์ติดท้ายเรือ 20 ตัวของ Super Heavy Raptor แต่ละตัวมีกลไกตัดการเชื่อมต่อขนาดเล็ก ซึ่งส่งผลให้เป็นลอนเชอร์ที่มีกลไกที่ซับซ้อนที่สุดเท่าที่เคยสร้างมา
อ่าน: