เป็นครั้งแรกในรอบหลายปีที่ Elon Musk นำเสนอการอัปเดตระบบ SpaceX ครั้งใหญ่ Starshipและในระหว่างการนำเสนอ บริษัทได้แสดงให้เห็นว่าการเปิดตัวด้วยระบบการเปิดตัวขนาดใหญ่นี้จะมีลักษณะอย่างไร ระบบ Starship ประกอบด้วยยานอวกาศ Starship บนยานยิงจรวด Super Heavy SpaceX กำลังทำงานเพื่อสร้างมันอย่างรวดเร็วและนำกลับมาใช้ใหม่ได้อย่างเต็มที่ เพื่อให้การปล่อยยานไปยังดวงจันทร์และดาวอังคารเป็นไปได้ เมื่อพ้นโลกของเราไปแล้ว ยานปล่อยจะแยกออกจากกันและกลับไปที่หอปล่อย ซึ่งตามหลักแล้วยานจะถูกหยิบขึ้นมาและล็อกด้วยโครงยึดของหอคอย ส่วนยานอวกาศนั้นก็จะมุ่งหน้าไปยังจุดหมายปลายทางแล้วกลับมายังโลก
ตามที่ Musk ระบุ ยานเปิดตัวจะใช้เวลาทั้งหมดหกนาทีในอากาศ: สองทางขึ้นไปและอีกสี่ระหว่างทางกลับ ในอนาคต ระบบสามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ทุกๆ หกถึงแปดชั่วโมงเป็นเวลาสามรอบต่อวัน SpaceX อ้างว่าการสร้างระบบที่ใช้ซ้ำได้อย่างสมบูรณ์คือ "กุญแจสู่อนาคตที่มนุษยชาติสำรวจดวงดาว" มัสค์ยังพูดถึงวิธีการเติมเชื้อเพลิงในวงโคจร ไม่ใช่ "การเติมเชื้อเพลิง" เนื่องจากเครื่องยนต์ Raptor ของเรือใช้ออกซิเจนเหลวมากกว่าเชื้อเพลิง มีความสำคัญสำหรับเที่ยวบินระยะยาว
https://youtu.be/-Oox2w5sMcA
ตามที่ Musk บอก แรงขับของจรวด Super Heavy นั้นมากกว่าจรวด Saturn V ถึงสองเท่า ซึ่งเป็นจรวดที่ใหญ่ที่สุดที่เคยปล่อยสู่อวกาศ ในรุ่นปัจจุบันมีเครื่องยนต์ Raptor 29 เครื่อง แต่เมื่อเวลาผ่านไปอาจมี 33 เครื่อง อย่างไรก็ตามเกี่ยวกับเครื่องยนต์ Raptor รุ่นที่สองเป็นการออกแบบใหม่ทั้งหมดสำหรับรุ่นแรก โดยมีราคาเพียงครึ่งเดียวและต้องการชิ้นส่วนน้อยลง ปัจจุบันบริษัทสามารถผลิตได้ห้าถึงหกชิ้นต่อสัปดาห์ แต่น่าจะภายในเดือนหน้าจะสามารถผลิตได้เจ็ดชิ้น
นอกเหนือจากนั้น Starship สามารถบรรทุกได้หลายร้อยตัน มันสามารถปฏิวัติการเดินทางในอวกาศได้หาก SpaceX สามารถเปิดตัวได้ในราคาไม่แพงอย่างที่ Musk อ้าง ในช่วงเหตุการณ์เขากล่าวว่าภายในสองถึงสามปีเปิดตัว Starship จะสามารถมีค่าใช้จ่ายน้อยกว่า 10 ล้านเหรียญต่อเที่ยวบิน ซึ่งน้อยกว่าการเปิดตัว Falcon 9 อย่างมาก ซึ่งมีราคาประมาณ 60 ล้านดอลลาร์
SpaceX ต้องการเปิดตัว Starship จาก Starbase ในเมือง Boca Chica รัฐ Texas ซึ่งกำลังสร้างจรวดต้นแบบ บริษัทยังคงต้องได้รับการอนุมัติจาก Federal Aviation Administration (FAA) และ Musk กล่าวว่าบริษัทไม่ทราบแน่ชัดว่าจะดำเนินการต่อไปอย่างไร อย่างไรก็ตาม เห็นได้ชัดว่ามีข้อบ่งชี้คร่าวๆ ว่า FAA จะนำเสนอการประเมินด้านสิ่งแวดล้อมในเดือนมีนาคม SpaceX คาดว่าจรวดจะพร้อมในเวลานั้น ซึ่งหมายถึงการบินทดสอบวงโคจรครั้งแรก Starship อาจเป็นเพียงรอบมุม
อ่าน: