วงโคจรของโลกเริ่มดูหนาแน่นและทำให้เกิดความกังวล และดาวเทียม Starlink ก็ยังไม่ได้รับการปล่อยตัวทั้งหมด ที่ผ่านมา นาซา і ปา ลงนามในข้อตกลงร่วมกันซึ่งดาวเทียม Starlink จะเคลื่อนออกจากอุปกรณ์ของ NASA โดยอัตโนมัติ นโยบายใหม่นี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อป้องกันการชนกันระหว่างวัตถุที่เคลื่อนที่เร็วในอวกาศ
นี่เป็นงานที่เร่งด่วนมาก เนื่องจากมีการติดตั้งดาวเทียม Starlink ของ SpaceX อย่างรวดเร็ว บริษัทตั้งเป้าที่จะครอบคลุมโลกด้วยการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตในอนาคตอันใกล้ และได้เปิดตัวชุดผลิตภัณฑ์หลายรุ่นในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา
"จุดสนใจหลักของข้อตกลงคือการป้องกันการชนระหว่างการปล่อยยานอวกาศของ NASA และกลุ่มดาวเทียม SpaceX Starlink ขนาดใหญ่" NASA กล่าวเมื่อวานนี้ "รวมถึงภารกิจร่วมที่เกี่ยวข้อง"
NASA มีส่วนที่ง่าย ข้อตกลงระบุอย่างมีประสิทธิภาพว่าบริษัทจะไม่เคลื่อนย้ายทรัพย์สินในกรณีที่เกิดอุบัติเหตุที่อาจเกิดขึ้น เว้นแต่ SpaceX จะแจ้งเป็นอย่างอื่น ในขณะเดียวกัน ดาวเทียม Starlink จะเคลื่อนออกจากทางดาวเทียมวิทยาศาสตร์ของ NASA หรือวัตถุอื่นๆ กระบวนการนี้จะทำแบบออฟไลน์หรือด้วยตนเอง
ดาวเทียม Starlink แต่ละดวงติดตั้งเครื่องรับ Global Navigation Satellite Service ที่ติดตามวงโคจร พวกเขาสามารถใช้ไอออนขับดันสำหรับการหลบหลีกอัตโนมัติ
ขณะนี้ NASA กำลังประเมินข้อมูลวิถีโคจรจากทั้ง Space Surveillance Network ซึ่งติดตามวัตถุในวงโคจร และบริการ Logging Service ซึ่งดำเนินการโดยกองบัญชาการอวกาศที่ 18 ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ หน่วยงานด้านอวกาศกำลังมองหาประมาณหนึ่งสัปดาห์ข้างหน้าเพื่อทำแผนที่การบรรจบกันที่อาจเกิดขึ้นและพัฒนาแผนการลดผลกระทบ
ซึ่งอาจรวมถึงความเสี่ยงที่อาจเกิดการชนกับสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) และยานอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุม ตลอดจนการบินในอวกาศที่ไม่ใช่มนุษย์
ส่วนหนึ่งของข้อตกลงกำหนดว่า SpaceX ตกลงที่จะเลือกวงโคจรสำหรับการเปิดตัว Starlink ที่สูงกว่าหรือต่ำกว่าจุดสูงสุดหรือจุดสูงสุดของสถานีอวกาศนานาชาติอย่างน้อย 5 กม. หากไม่สามารถทำได้ NASA จะต้องได้รับแจ้งภายในหนึ่งสัปดาห์จากระดับความสูงที่เลือก
ข้อตกลงนี้ยังสำรวจวิธีที่ SpaceX สามารถจัดการกับการวิพากษ์วิจารณ์ระบบ Starlink ที่มีมาอย่างยาวนาน: ดาวเทียมนั้นมองเห็นได้จากโลกอย่างไร แสงที่สะท้อนจากกลุ่มดาวทำให้เกิดความกังวลในหมู่นักดาราศาสตร์สมัครเล่นและมืออาชีพ ทำให้บริษัทสำรวจอวกาศเอกชนหาวิธีทำให้แสงพร่างพราวน้อยลง
ข้อตกลงกับ NASA รวมถึงความมุ่งมั่นที่จะ "แบ่งปันความเชี่ยวชาญด้านเทคนิคและบทเรียนที่ได้รับจากการร่วมมือกับ SpaceX ในการพัฒนาวิธีการตรวจสอบและลดความสว่างของโฟโตเมตริก" ในทางกลับกัน SpaceX จะแบ่งปันการวิเคราะห์ปัญหากับ NASA เพื่อให้หน่วยงานอวกาศสามารถอัพเกรดอุปกรณ์ของตนเองสำหรับการเปิดตัวในอนาคตในวงกว้างมากขึ้น
อ่าน: