การศึกษาใหม่แสดงให้เห็นว่าหลุมอุกกาบาตรูปไข่ที่หายากบนดวงจันทร์สองดวงของดาวเสาร์ให้ข้อมูลเบาะแสใหม่เกี่ยวกับอายุและการก่อตัวของพวกมัน
นักวิจัยจาก Southwest Research Institute (SwRI) ใช้ข้อมูลจากภารกิจ Cassini ของ NASA ในการตรวจวัดหลุมอุกกาบาตวงรีบนดวงจันทร์ Tethys และ Dione ของดาวเสาร์ ตามคำแถลงของ SwRI แม้ว่าหลุมอุกกาบาตทรงกลมจะพบได้ทั่วไปและก่อตัวภายใต้สภาวะและผลกระทบที่หลากหลาย แต่หลุมอุกกาบาตวงรีนั้นพบได้น้อยกว่าและเชื่อกันว่าเกิดจากการกระแทกที่ช้าและตื้น
"งานของเรามีจุดมุ่งหมายเพื่อตอบคำถามที่ใหญ่กว่าว่าดาวเทียมเหล่านี้มีอายุเท่าไร" เซียร์รา เฟอร์กูสัน หัวหน้าผู้เขียนการศึกษาและนักวิทยาศาสตร์ด้านการวิจัยของ SwRI กล่าวในแถลงการณ์ "เพื่อตอบคำถามนี้ เพื่อนร่วมงานของฉันและฉันได้ทำแผนที่หลุมอุกกาบาตวงรีบนพื้นผิวของดาวเทียมเหล่านี้เพื่อกำหนดขนาด ทิศทาง และตำแหน่งบนดาวเทียม"
รูปร่างและทิศทางของหลุมอุกกาบาตวงรีเหล่านี้บ่งบอกถึงวิถีโคจรของวัตถุที่อาจชนกับเทธิสและไดโอน ในทางกลับกัน การทำความเข้าใจทิศทางที่วัตถุที่อาจกระทบที่อาจเกิดขึ้นได้เข้ามาช่วยให้นักวิจัยประเมินอายุของดาวเทียมทั้งสองดวงได้
บน Dione ซึ่งเป็นดวงจันทร์ที่ใหญ่ที่สุดเป็นอันดับสี่ของดาวเสาร์ นักวิจัยสังเกตเห็นรูปแบบหนึ่งในหลุมอุกกาบาตวงรีที่ตั้งอยู่ตามแนวเส้นศูนย์สูตรของดวงจันทร์ ตามคำแถลง หลุมอุกกาบาตเหล่านี้ดูเหมือนจะมุ่งไปในทิศทางตะวันออก-ตะวันตก ในขณะที่หลุมอุกกาบาตใกล้กับขั้วของดวงจันทร์มีทิศทางแบบสุ่มมากกว่า
นักวิจัยได้ค้นพบหลุมอุกกาบาตวงรีแบบวงรีตะวันออก-ตะวันตกที่คล้ายกันบนเส้นศูนย์สูตรของเททิสดวงจันทร์ที่ใหญ่เป็นอันดับ XNUMX ของดาวเสาร์ รวมถึงกลุ่มหลุมอุกกาบาตละติจูดสูงที่มีลักษณะเหมือนหลุมอุกกาบาตบนดวงจันทร์ไทรทันของดาวเนปจูน ซึ่งคาดว่าน่าจะก่อตัวขึ้นจากแรงดึงดูดมหาศาลของ วัตถุยักษ์น้ำแข็ง ดังนั้นวัตถุดังกล่าวอาจก่อให้เกิดหลุมอุกกาบาตละติจูดสูงที่สังเกตได้จากเทธิส นักวิจัยกล่าว
พวกเขาแนะนำว่าหลุมอุกกาบาตเส้นศูนย์สูตรอาจเกิดขึ้นจากเศษซากอิสระที่โคจรรอบดวงจันทร์แต่ละดวง หรือจากจานเศษซากเดียวที่กระทบกับดวงจันทร์ทั้งสองดวง ทีมงานวางแผนที่จะเปรียบเทียบการค้นพบของพวกเขาบนดาวเสาร์กับดาวเคราะห์ดวงอื่น เช่น ดาวยูเรนัส เพื่อยืนยันว่าหลุมอุกกาบาตก่อตัวอย่างไร ทีมงานต้องการข้อมูลเพิ่มเติมเพื่อยืนยันผลการวิจัย แต่การศึกษาใหม่อาจให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับสภาวะที่ดวงจันทร์เหล่านี้ก่อตัวขึ้น
คุณสามารถช่วยยูเครนต่อสู้กับผู้รุกรานรัสเซีย วิธีที่ดีที่สุดคือบริจาคเงินให้กับกองทัพยูเครนผ่าน เซฟไลฟ์ หรือทางเพจอย่างเป็นทางการ NBU.
สมัครสมาชิกหน้าของเราใน Twitter ที่ Facebook.
อ่าน:
- ดาวเทียม CAPSTONE ของ NASA ออกจากวงโคจรของโลกและมุ่งหน้าไปยังดวงจันทร์
- ดาวเทียมถ่ายเซลฟี่ 4K เหนือแนวปะการัง Great Barrier Reef