ภารกิจ OSIRIS-REx ของ NASA ลงจอดบนดาวเคราะห์น้อย Bennu ในเดือนตุลาคม 2020 เพื่อรวบรวมตัวอย่างที่มีค่าสำหรับส่งไปยังโลก นักวิจัยกล่าวว่าข้อมูลอาจเกี่ยวข้องกับภารกิจการโก่งตัวในอนาคตที่เป็นไปได้ หากดาวเคราะห์น้อย Bennu กว้าง 500 เมตรเคยขู่ว่าจะชนกับดาวเคราะห์
“เราคาดว่าพื้นผิวจะค่อนข้างขรุขระ เช่น ถ้าคุณตกลงบนกองกรวด ฝุ่นบางส่วนจะบินไปรอบๆ และอนุภาคบางส่วนจะเด้งกลับ” Dante Lauretta นักวิทยาศาสตร์ด้านดาวเคราะห์แห่งมหาวิทยาลัยแอริโซนาและผู้ตรวจสอบหลักของ OSIRIS- ภารกิจ REx บอก Space.com “แต่เมื่อเราเห็นภาพหลังเหตุการณ์ เราก็ตะลึง” เขากล่าวต่อ "เราเห็นเศษซากกำแพงขนาดมหึมาบินออกจากตัวอย่าง มันน่ากลัวมากสำหรับผู้ประกอบการยานอวกาศ”
ผลของการปะทะนั้นคาดไม่ถึงมากจน Lauretta สนับสนุนให้ยานอวกาศเข้ามาสำรวจพื้นที่เพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้น หกเดือนหลังจากเก็บตัวอย่าง ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2021 นักวิจัยได้ตรวจสอบไซต์เชื่อมโยงไปถึง OSIRIS-REx อีกครั้ง เมื่อยานอวกาศมาถึงที่ Bennu เป็นครั้งแรก พื้นที่ที่เรียกว่าไนติงเกลอยู่ภายในหลุมอุกกาบาตที่มีความกว้าง 20 เมตร หลังจากลงจอด นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบช่องเปิดใหม่ที่มีความกว้าง 8 เมตรบนพื้นผิว โดยมีเศษหินและก้อนหินกระจัดกระจายกระจายอยู่รอบๆ พื้นผิวของมันนุ่ม "ฟู" และไหลเหมือนของเหลว
โพรบตกลงไปที่ระดับความลึก 70 ซม. ค้นพบวัสดุบริสุทธิ์ที่ไม่เหมือนกับพื้นผิวของดาวเคราะห์น้อย ไม่ได้รับการเปลี่ยนแปลงโดยอิทธิพลคงที่ของรังสีคอสมิกและลมสุริยะ ซึ่งเป็นกระแสของอนุภาคพลังงานสูงจากดวงอาทิตย์
ตามข้อมูลของ Lauretta จากการตรวจวัดระหว่างการกลับมาเยี่ยมเยือน ทีมงานได้คำนวณว่าความหนาแน่นของวัสดุพื้นผิวอยู่ที่ 500-700 กิโลกรัมต่อลูกบาศก์เมตรเท่านั้น สำหรับการเปรียบเทียบ "หินดินทั่วไป" มีความหนาแน่นสูงกว่าประมาณหกเท่า - ประมาณ 3000 กิโลกรัมต่อลูกบาศก์เมตร
การศึกษาครั้งที่สอง ซึ่งใช้การวัดแรงที่กระทำต่อโพรบระหว่างการชน ยืนยันตัวเลขเหล่านี้
“ก้อนหินเหล่านี้มีลักษณะเป็นรูพรุนมาก และมีช่องว่างระหว่างกันมาก” เควิน วอลช์ นักธรณีวิทยาจากสถาบันวิจัยตะวันตกเฉียงใต้ในโคโลราโด และหัวหน้าทีมวิจัยชิ้นที่สองกล่าวกับ Space.com “เราคาดว่าเม็ดและฝุ่นขนาดเล็กที่ละเอียดจะเกาะติดกับก้อนหินขนาดใหญ่ เติมพื้นที่ว่างและทำหน้าที่เป็นกาว ซึ่งให้ความแข็งแรงบางอย่างที่จะช่วยให้พื้นผิวสามารถดันยานอวกาศได้แรงขึ้น แต่ที่นี่ไม่มี"
ธรรมชาติที่ "นุ่มฟู" ของ Bennu อาจทำให้ความพยายามในการโก่งตัวในอนาคตซับซ้อนขึ้นได้ หากนักดาราศาสตร์ตัดสินใจว่าหินกำลังตกอยู่ในอันตรายจากการชนโลก ที่ความกว้าง ผลกระทบของ Bennu อาจนำไปสู่การทำลายล้างของทั้งทวีปบนโลกของเรา และในขณะที่ NASA ประเมินความน่าจะเป็นของการชนกันระหว่าง 2175 ถึง 2199 เป็น 1 ใน 2700 Bennu ยังคงเป็นหนึ่งในดาวเคราะห์น้อยที่อันตรายที่สุดที่รู้จักในขณะนี้
คุณสามารถช่วยยูเครนต่อสู้กับผู้รุกรานรัสเซีย วิธีที่ดีที่สุดคือบริจาคเงินให้กับกองทัพยูเครนผ่าน เซฟไลฟ์ หรือทางเพจอย่างเป็นทางการ NBU.
สมัครสมาชิกหน้าของเราใน Twitter ที่ Facebook.
อ่าน: