รถโรเวอร์ Perseverance ของ NASA ค้นพบส่วนประกอบของสิ่งมีชีวิตบนดาวเคราะห์แดงแล้ว ไม่ใช่การค้นพบชีวิตบนดาวอังคารอย่างแน่นอน แต่เป็นเรื่องที่น่าสนใจอย่างแน่นอน ทีม Perseverance ได้ค้นพบสารเคมีอินทรีย์ที่มีคาร์บอนในหินบางส่วนที่ตรวจสอบที่ด้านล่างของปล่องภูเขาไฟ Martian Lake Crater สมาชิกในภารกิจกล่าวเมื่อวันพุธ (15 ธ.ค.)
สารอินทรีย์สามารถผลิตได้ทั้งทางชีวภาพและไม่ใช่ทางชีวภาพ นักวิจัยยังมีงานอีกมากที่ต้องทำเพื่อค้นหาว่ากระบวนการใดก่อให้เกิดสารประกอบที่พบในปล่องภูเขาไฟ Jezero Perseverance กำลังเก็บตัวอย่างบนดาวอังคารที่จะส่งมายังโลกเพื่อการศึกษาเพิ่มเติม ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการรณรงค์ร่วมกันของ NASA และ European Space Agency ซึ่งอาจเป็นช่วงต้นปี 2031 จนกว่าจะถึงตอนนั้น ยังไม่สามารถบอกได้แน่ชัดว่าอะไรเป็นสาเหตุของการก่อตัวของสารประกอบอินทรีย์ที่ตรวจพบ
จะมีการเรียกคืนว่า Perseverance ไปถึงพื้นผิวดาวอังคารในเดือนกุมภาพันธ์ เขาเริ่มกิจกรรมการวิจัยที่ด้านล่างของปล่องภูเขาไฟ Jezero ซึ่งในสมัยโบราณมีทะเลสาบขนาดใหญ่และสามเหลี่ยมปากแม่น้ำ รถแลนด์โรเวอร์มีเป้าหมายหลักสองประการ: ค้นหาสัญญาณของสิ่งมีชีวิตโบราณบนดาวอังคารและรวบรวมวัสดุเพื่อส่งกลับมายังโลก
เจ้าหน้าที่พบอินทรียวัตถุในหินบางส่วน รวมทั้งในฝุ่นบนพื้นผิวหินบางส่วน เจ้าหน้าที่ระบุในแถลงการณ์เมื่อวันพุธ มีข้อสังเกตว่าสารอินทรีย์ที่คล้ายกันนี้ถูกค้นพบโดยรถแลนด์โรเวอร์ Curiosity ซึ่งสำรวจปล่องภูเขาไฟ Gale Crater ที่มีความกว้าง 2012 กม. ตั้งแต่เดือนสิงหาคม 154 อย่างไรก็ตาม ผลลัพธ์ของ Perseverance ช่วยให้เราสามารถทำแผนที่อินทรียวัตถุภายในหินได้ ซึ่งจะช่วยให้เข้าใจสภาพแวดล้อมที่อินทรียวัตถุก่อตัวขึ้น
เครื่องมือของ Perseverance ที่เรียกว่า PIXL (Planetary X-ray Lithochemistry Instrument) ยังเน้นความสนใจไปที่สภาพแวดล้อมโบราณนี้ด้วย การวิเคราะห์ PIXL ของหินขัดที่บริเวณทะเลสาบที่เรียกว่า South Seite เผยให้เห็นผลึกโอลิวีนจำนวนมากที่สลับกับผลึกไพรอกซีน พื้นผิวดังกล่าวบ่งชี้ว่าผลึกเติบโตและตกตะกอนในหินหนืดที่เย็นตัวลงอย่างช้าๆ ตัวอย่างเช่น ในลาวาไหลหนา ทะเลสาบลาวา หรือห้องหินหนืด จากนั้นก้อนหินก็สัมผัสกับน้ำ ทำให้นักวิทยาศาสตร์สามารถระบุเหตุการณ์ในทะเลสาบได้ เข้าใจช่วงเวลาที่น้ำแพร่หลายบนดาวอังคารได้ดีขึ้น และเปิดเผยประวัติยุคแรกของโลก
ความอุตสาหะช่วยไขปริศนาหลายอย่างที่เกี่ยวข้องกับประวัติศาสตร์ของดาวอังคาร ตัวอย่างเช่น ในวันพุธ ทีมปฏิบัติภารกิจได้เผยแพร่ภาพรังสีชุดแรกของยานโรเวอร์ ซึ่งเป็นภาพความลึก 10 เมตรของภายในดาวเคราะห์สีแดงที่สร้างขึ้นจากข้อมูลที่ได้รับจากเครื่องมือเรดาร์
อ่าน: