นาซา ต่อการทำงานของกล้องโทรทรรศน์อินฟราเรดในอวกาศ WISE จนถึงมิถุนายน 2023 เขาทำงานในอวกาศมาเกือบ 12 ปีแล้ว และขณะนี้กำลังค้นหาดาวเคราะห์น้อยและดาวหางที่อาจเข้าใกล้โลก ตามข้อมูลจากเว็บไซต์ของ NASA
WISE (Wide-Field Infrared Survey Explorer) เปิดตัวสู่วงโคจรโลกเมื่อวันที่ 14 ธันวาคม 2009 และดำเนินการเป็นส่วนหนึ่งของโครงการวิทยาศาสตร์หลักจนถึงเดือนตุลาคม 2011 สำรวจดาราจักร เนบิวลา ดาวแคระน้ำตาล ดาวเคราะห์น้อย ดาวหาง และการสำรวจท้องฟ้าทั้งหมดที่อยู่ห่างไกลออกไป ในเดือนตุลาคม 2011 กล้องโทรทรรศน์ไม่มีไฮโดรเจน ซึ่งถูกใช้เป็นสารหล่อเย็นสำหรับเครื่องมือวิทยาศาสตร์ที่ลดการรบกวนทางความร้อนให้เหลือน้อยที่สุด หลังจากนั้น NASA ยังคงใช้งานกล้องโทรทรรศน์ต่อไปในโหมดการทำงานที่ลดลง (เกี่ยวข้องกับเครื่องตรวจจับ WISE สองในสี่เครื่อง) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโปรแกรม NEOWISE (Near-Earth Object WISE) เป็นเวลาหลายเดือน หลังจากนั้นกล้องโทรทรรศน์ก็เข้าสู่โหมดไฮเบอร์เนต .
ในฤดูใบไม้ร่วงปี 2013 กล้องโทรทรรศน์กลับมาทำงานอีกครั้งภายใต้โครงการ NEOWISE โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อค้นหาดาวเคราะห์น้อยและดาวหางที่มีวิถีโคจรใกล้กับวงโคจรของโลก ณ เดือนมีนาคม พ.ศ. 2021 WISE ได้บันทึกวัตถุประมาณ 39,1 ดวงทั่วทั้งระบบสุริยะ รวมถึงการค้นพบวัตถุขนาดเล็กใหม่หลายร้อยชิ้น และประมาณขนาดของดาวเคราะห์น้อยและดาวหางมากกว่า 1850 ดวงที่เข้าใกล้โลก ในบรรดาการค้นพบสถานที่สำคัญของกล้องโทรทรรศน์คือดาวหางสว่าง C/2020 F3 (NEOWISE) ซึ่งถูกสังเกตทั้งโดยกล้องโทรทรรศน์ภาคพื้นดินและอวกาศ และโดยผู้ที่ชื่นชอบดาราศาสตร์เมื่อปีที่แล้ว
เมื่อวันที่ 30 มิถุนายน พ.ศ. 2021 NASA ประกาศว่า WISE จะดำเนินการต่อไปจนถึงเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2023 ช่วยให้นักดาราศาสตร์สามารถปรับปรุงกระบวนการค้นหาและกำหนดคุณสมบัติทางกายภาพที่สำคัญของดาวเคราะห์น้อยและดาวหางได้ เช่น อัลเบโดและเส้นผ่านศูนย์กลาง ในอนาคต NEOWISE ควรถูกแทนที่ด้วยกล้องโทรทรรศน์ NEO ผู้สำรวจรังวัดซึ่งจะเปิดตัวสู่อวกาศในปี 2026
อ่าน:
- NASA จะเริ่มปกป้องนักบินอวกาศจากรังสีปริมาณสูง
- NASA ได้ทำการทดสอบฮับเบิลเพิ่มเติม กล้องโทรทรรศน์ไม่ทำงาน