ยานอวกาศ Lucy ลำใหม่ของ NASA ได้ขึ้นสู่อวกาศเพื่อเริ่มภารกิจ 12 ปีเพื่อศึกษากระจุกดาวเคราะห์น้อยสองแห่งที่เรียกว่า Jupiter Trojans นี่คือดาวเคราะห์น้อยดวงสุดท้ายที่ยังไม่ได้สำรวจในระบบสุริยะ ลูซี่จะช่วยตอบคำถามว่าดาวเคราะห์ยักษ์ก่อตัวได้อย่างไร
อุปกรณ์ดังกล่าวถูกส่งขึ้นสู่อวกาศโดยยานส่ง Atlas-5 เมื่อวันที่ 16 ตุลาคม ลูซี่จะใช้เวลาอีกหกปีในการท่องระบบสุริยะ โคจรรอบโลกสองครั้งเพื่อให้ได้ความเร็วมากพอที่จะไปถึงดาวพฤหัสบดี ยานอวกาศจะบินผ่านดาวเคราะห์น้อย XNUMX ดวง (โทรจัน XNUMX ดวงและอีก XNUMX ดวงในแถบดาวเคราะห์น้อยหลัก) เพื่อช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจได้ดีขึ้นว่าระบบสุริยะมีวิวัฒนาการอย่างไร
นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าโทรจันเป็นไทม์แคปซูลของจักรวาลที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้เป็นอย่างดี และหวังว่าการศึกษาของพวกเขาจะช่วยให้กระจ่างมากขึ้นเกี่ยวกับต้นกำเนิดของระบบสุริยะและการก่อตัวของดาวเคราะห์ยักษ์ โดยใช้เครื่องมือทางวิทยาศาสตร์ของเธอ ลูซี่จะศึกษาธรณีวิทยา องค์ประกอบ ความหนาแน่น และโครงสร้างของดาวเคราะห์น้อยโทรจันเป้าหมายของเธอ
นักวิทยาศาสตร์ยังมีข้อมูลเกี่ยวกับดาวเคราะห์น้อยโทรจันใกล้กับดาวพฤหัสบดีน้อยมาก ในจำนวนนั้น นักดาราศาสตร์ค้นพบวัตถุประมาณ 10 ชิ้นที่มีขนาดตั้งแต่เส้นผ่านศูนย์กลางไม่กี่กิโลเมตรไปจนถึงหลายร้อยกิโลเมตร ดาวเคราะห์น้อยเหล่านี้ตั้งชื่อตามวีรบุรุษของอีเลียดของโฮเมอร์ เชื่อว่าดาวเคราะห์น้อยโทรจันเป็นเศษซากของดาวเคราะห์ยักษ์ที่เหลือจากการก่อตัวของพวกมัน ยานพาหนะใหม่ของ NASA ได้รับการตั้งชื่อตามโครงกระดูก Australopithecus อายุ 3,2 ล้านปีที่ค้นพบในปี 1974 โดย Donald Johanson นักบรรพชีวินวิทยา โครงกระดูกนี้ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เปิดเผยความลับบางประการเกี่ยวกับวิวัฒนาการของมนุษย์ NASA ตั้งชื่อรถโรเวอร์ว่า Lucy เพราะหวังว่ามันจะช่วยไขความลับบางอย่างของวิวัฒนาการของระบบสุริยะ
ในปี 2025 ลูซีจะไปถึงเป้าหมายแรก นั่นคือดาวเคราะห์น้อยขนาดเล็กในแถบดาวเคราะห์น้อยหลักระหว่างดาวอังคารกับดาวพฤหัสบดี ซึ่งตั้งชื่อตามโยฮันส์สัน ที่นี่ อุปกรณ์จะทดสอบประสิทธิภาพของเครื่องมือก่อนที่จะสำรวจเป้าหมายหลัก: ดาวเคราะห์น้อย Eurybates พร้อมดาวเทียม Queta, Polymelus, Leucus และ Orus รวมถึง Patroclus และ Menethius
ยานอวกาศจะศึกษาดาวเคราะห์น้อยเป้าหมายแต่ละดวงที่ระดับความสูงประมาณ 970 กม. หาก Lucy ยังคงใช้งานได้หลังจากภารกิจหลักของเธอ NASA วางแผนที่จะทำการวิจัยโทรจันอื่นๆ ต่อไป
Australopithecus Lucy ได้ชื่อมาจากชื่อเพลงของวง บีทเทิลส์ - ลูซี่ในท้องฟ้ากับเพชรยานอวกาศมีแผ่นดิสก์พิเศษบนยานที่มีเนื้อเพลงของทั้งสี่คนของ Liverpool ไม่เพียงเท่านั้น แต่ยังมีเนื้อเพลงของศิลปินคนอื่นๆ ด้วย มีคำคมจากคนดังด้วย มีการระบุวันที่เปิดตัวอุปกรณ์ตำแหน่งของดาวเคราะห์ในวันที่ 16 ตุลาคมและข้อมูลเกี่ยวกับวิถีโคจรของโลกด้วย ตามที่นักวิทยาศาสตร์ ผู้พิชิตอวกาศจะสามารถใช้ข้อมูลนี้ในอนาคตอันไกลโพ้นได้ เนื่องจากอุปกรณ์ดังกล่าวจะไม่หลุดออกจากขอบเขตของระบบสุริยะ
จากอุปกรณ์ดังกล่าว ลูซีได้รับ: กล้อง L'Ralph ซึ่งเป็นกล้องสีแบบแพนโครมาติกและเครื่องทำแผนที่อินฟราเรดสเปกโทรสโกปี อุปกรณ์ดังกล่าวจะใช้ในการตรวจวัดซิลิเกต น้ำแข็ง และสารอินทรีย์บนพื้นผิวของดาวเคราะห์น้อย L'LORRI ซึ่งเป็นกล้องความละเอียดสูงที่จะให้ภาพที่มีรายละเอียดมากที่สุดของพื้นผิวของโทรจัน และ L'TES - สเปกโตรมิเตอร์อินฟราเรดความร้อน เขาจะศึกษาคุณสมบัติทางความร้อนของโทรจัน ซึ่งจะให้ข้อมูลเกี่ยวกับองค์ประกอบและโครงสร้างของวัสดุบนพื้นผิวของดาวเคราะห์น้อย
อ่าน:
- NASA: ตัวอย่างแรกของดาวอังคารพร้อมสำหรับการเดินทางสู่โลกอย่างกล้าหาญ
- NASA ระบุ 4 คนที่จะอาศัยและทำงานในสภาพแวดล้อมของดาวอังคาร