เหตุใดโลกจึงเอื้อต่อสิ่งมีชีวิตในขณะที่ดาวศุกร์และดาวอังคาร – และเท่าที่เรารู้จักดาวเคราะห์ทุกดวงในจักรวาล – ไม่มี
"นี่เป็นหนึ่งในคำถามพื้นฐานที่สุดในวิทยาศาสตร์ทั้งหมด: ทำไมเราถึงมาอยู่ที่นี่? Glyn Collinson นักวิทยาศาสตร์จากศูนย์การบินอวกาศก็อดดาร์ดของ NASA และผู้ตรวจสอบหลักของภารกิจ Endurance ของ NASA กล่าว
ภารกิจ Endurance จะพยายามวัดศักย์ไฟฟ้าของโลก หรือความแรงของสนามไฟฟ้าของโลกที่ "ดึงดูด" อนุภาคที่มีประจุไฟฟ้าในอากาศของเรา คาดว่าศักย์ไฟฟ้านี้จะอ่อนมาก ทำให้ยากต่อการวัด และเป็นหนึ่งในเหตุผลที่โลกสามารถรองรับสิ่งมีชีวิตได้ หน้าต่างปล่อยยาน Endurance จากเมืองเล็ก ๆ ของ Nyøllesund ใน Svalbard ประเทศนอร์เวย์ จะเปิดในวันที่ 9 พฤษภาคม
โลกเป็นดาวเคราะห์น้ำ และนี่เป็นหนึ่งในสาเหตุหลักที่ทำให้สิ่งมีชีวิตดำรงอยู่ได้ แต่เมื่อหลายพันล้านปีก่อน คุณสามารถพูดเรื่องที่คล้ายกันเกี่ยวกับดาวศุกร์ได้ นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าครั้งหนึ่งดาวศุกร์เคยเปียกชื้นกว่าที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน แต่ด้วยเหตุผลที่เรายังไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้ มันก็แห้งไป การค้นหาสาเหตุอาจชี้ให้เห็นถึงความแตกต่างที่สำคัญจากโลกและเผยให้เห็นส่วนผสมที่ซ่อนอยู่ในความสามารถในการอยู่อาศัยของดาวเคราะห์
ในปี 2016 ภารกิจ Venus Express ของ European Space Agency ได้เปิดเผยกุญแจสู่การแก้ปัญหา ยานอวกาศตรวจพบศักย์ไฟฟ้า 10V รอบดาวเคราะห์ ซึ่งหมายความว่าอนุภาคที่มีประจุบวกกำลังถูกดึงออกจากพื้นผิว เช่นเดียวกับเครื่องดูดฝุ่นดาวเคราะห์ ศักย์ไฟฟ้านี้สามารถดูดส่วนประกอบของน้ำ เช่น ออกซิเจนที่มีประจุบวก ซึ่งแยกออกจากอะตอมของไฮโดรเจนเมื่อสัมผัสกับแสงแดดจัด ในที่สุด ศักย์ไฟฟ้านี้อาจมีบทบาทในการขับน้ำของวีนัสขึ้นสู่อวกาศ
อย่างไรก็ตาม การค้นพบบนดาวศุกร์ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับโลก ศักย์ไฟฟ้าของดาวศุกร์ถูกสร้างขึ้นโดยชั้นไอโอโนสเฟียร์ ซึ่งเป็นชั้นบรรยากาศชั้นนอกที่มีประจุไฟฟ้า แต่โลกก็มีชั้นบรรยากาศไอโอโนสเฟียร์เช่นกัน แล้วโลกก็มีศักย์ไฟฟ้านี้ด้วย และถ้าเป็นเช่นนั้น ทำไมน้ำของเราถึงยังคงอยู่?
Collinson กล่าวว่า "เราคิดว่าสาเหตุหนึ่งที่ทำให้โลกน่าอยู่อาศัยก็คือเรามีศักย์ไฟฟ้าที่อ่อนมาก" Collinson กล่าว ทีม Endurance ประเมินความแรงของมันไว้ที่ประมาณ 0,3V ซึ่งอ่อนกว่าของดาวศุกร์ประมาณ 25 เท่า ซึ่งอ่อนกว่าความพยายามในการวัดก่อนหน้านี้ทั้งหมด “มันอ่อนกว่าถ่านนาฬิกา แต่ก็ต้องมี” คอลลินสันกล่าวเสริม
เมื่อบินขึ้นสู่อากาศแล้ว ภารกิจ Endurance จะตรวจวัดอิเล็กตรอนที่ออกจากชั้นบรรยากาศของโลก ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการค่อยๆ ออกจากชั้นบรรยากาศที่เกิดขึ้นเป็นเวลาหลายพันล้านปี อิเล็กตรอนเหล่านี้ออกจากโลกด้วยความเร็วระดับหนึ่งที่สามารถคาดเดาได้ แต่ต้องลดความเร็วลงเล็กน้อยตามศักย์ไฟฟ้าของโลก เครื่องมือต่างๆ จะพยายามวัดผลของการชะลอตัวที่ละเอียดอ่อนนี้เพื่อดูว่ามันแข็งแกร่งเพียงใด
หากทุกอย่างเป็นไปตามแผน นี่จะเป็นการวัดศักย์ไฟฟ้าของโลกเป็นครั้งแรก
คุณสามารถช่วยยูเครนต่อสู้กับผู้รุกรานรัสเซีย วิธีที่ดีที่สุดคือบริจาคเงินให้กับกองทัพยูเครนผ่าน เซฟไลฟ์ หรือทางเพจอย่างเป็นทางการ NBU.
อ่าน: