ความร้อนและฝุ่นบนดาวอังคารช่วยให้น้ำระเหยสู่อวกาศ

นักวิจัยใช้เครื่องมือบนยานอวกาศ นาซ่า มาเวนเพื่อพบว่าไอน้ำที่พื้นผิวดาวอังคารลอยขึ้นสู่ชั้นบรรยากาศสูงกว่าที่เคยคิดไว้ เมื่อไอน้ำลอยขึ้นสู่ชั้นบรรยากาศที่หลงเหลือของดาวอังคาร มันถูกทำลายอย่างง่ายดายโดยอนุภาคก๊าซที่มีประจุไฟฟ้าและสูญเสียไปในอวกาศ นักวิจัยเชื่อว่าปรากฏการณ์ที่พวกเขาค้นพบเป็นหนึ่งในหลายสาเหตุที่ทำให้ดาวอังคารสูญเสียมหาสมุทรซึ่งเชื่อว่ามีความลึกหลายร้อยฟุตในช่วงหลายพันล้านปี

นักวิทยาศาสตร์ที่เกี่ยวข้องในโครงการนี้ยังทราบด้วยว่าดาวอังคารยังคงสูญเสียน้ำในวันนี้ เนื่องจากไอระเหยถูกพัดพาไปยังระดับความสูงที่สูงหลังจากการระเหิดจากขั้วขั้วโลกที่กลายเป็นน้ำแข็งในช่วงฤดูดาวอังคารที่อุ่นขึ้น นักวิจัยคนหนึ่งในโครงการ Shane W. Stone กล่าวว่าทีมงานรู้สึกประหลาดใจที่พบน้ำในบรรยากาศที่สูงมาก สโตนตั้งข้อสังเกตว่าการวัดได้มาจาก MAVEN เท่านั้น เมื่อมันเคลื่อนผ่านชั้นบรรยากาศของดาวอังคารที่อยู่สูงเหนือพื้นผิว

เครื่องมือบนเรือ MAVEN ที่ทีมใช้เรียกว่า Neutral Gas Ion Mass Spectrometer ซึ่งพัฒนาโดย Goddard Space Flight Center ของ NASA สโตนและสมาชิกคนอื่นๆ ของทีมวิจัยได้ติดตามไอออนของน้ำที่อยู่เหนือดาวอังคารเป็นเวลานานกว่าสองปีบนดาวอังคาร พวกเขาระบุว่าปริมาณไอน้ำที่ด้านบนสุดของชั้นบรรยากาศดาวอังคารซึ่งอยู่เหนือพื้นผิวประมาณ 93 ไมล์นั้นสูงที่สุดในฤดูร้อนของซีกโลกใต้

ฤดูร้อนเป็นช่วงที่โลกอยู่ใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด ทำให้โลกร้อนขึ้นและมีแนวโน้มที่จะก่อให้เกิดพายุฝุ่น ทั้งอุณหภูมิในฤดูร้อนที่อบอุ่นและลมแรงที่เกี่ยวข้องกับพายุฝุ่นพัดไอน้ำไปสู่บรรยากาศชั้นบน ที่ซึ่งไอน้ำจะแตกตัวเป็นไฮโดรเจนและออกซิเจนได้ง่าย ซึ่งจะถูกส่งไปยังอวกาศ ก่อนการศึกษา นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าไอน้ำถูกกักไว้ใกล้กับพื้นผิวดาวอังคาร การศึกษานี้แสดงให้เห็นโดยสรุปว่าพายุทำลายวัฏจักรของน้ำบนดาวอังคาร ทำให้ไอน้ำลอยขึ้นเหนือผิวน้ำไปไกลมาก

อ่าน:

• ESA ได้ทดสอบกระจกเงาแบบใหม่สำหรับกล้องโทรทรรศน์ที่โคจรอยู่
• SpaceX และ NASA ประสบความสำเร็จในการส่งนักบินอวกาศสี่คนไปยัง ISS