ญี่ปุ่นและ JAXA ซึ่งเป็นหน่วยงานด้านอวกาศของประเทศได้ใช้เวลาหลายทศวรรษในการพยายามทำให้การส่งพลังงานแสงอาทิตย์จากอวกาศเป็นไปได้ ในปี 2015 ประเทศนี้ประสบความสำเร็จเมื่อนักวิทยาศาสตร์ของ JAXA สามารถส่งพลังงาน 1,8 กิโลวัตต์ ซึ่งเพียงพอสำหรับจ่ายไฟให้กับกาต้มน้ำไฟฟ้า เป็นระยะทางกว่า 50 เมตรไปยังเครื่องรับไร้สาย ขณะนี้ญี่ปุ่นพร้อมแล้วที่จะทำให้เทคโนโลยีนี้เข้าใกล้ความเป็นจริงไปอีกขั้น
นิกเกอิ รายงานว่าความร่วมมือระหว่างภาครัฐและเอกชนของญี่ปุ่นจะพยายามแผ่พลังงานแสงอาทิตย์จากอวกาศให้เร็วที่สุดในปี 2025 โครงการนี้นำโดยนาโอกิ ชิโนฮาระ ศาสตราจารย์มหาวิทยาลัยเกียวโตที่ทำงานเกี่ยวกับพลังงานแสงอาทิตย์ในอวกาศมาตั้งแต่ปี 2009 โดยเกี่ยวข้องกับการนำดาวเทียมขนาดเล็กหลายดวงขึ้นสู่วงโคจร จากนั้นพวกเขาจะพยายามส่งพลังงานแสงอาทิตย์ที่รวบรวมได้ไปยังสถานีรับสัญญาณภาคพื้นดินที่อยู่ห่างออกไปหลายร้อยกิโลเมตร
การใช้แผงเซลล์แสงอาทิตย์และไมโครเวฟที่โคจรรอบเพื่อส่งพลังงานมายังโลกได้รับการเสนอครั้งแรกในปี พ.ศ. 1968 ตั้งแต่นั้นมา หลายประเทศรวมถึงจีนและสหรัฐอเมริกาได้ใช้เวลาและเงินไปกับแนวคิดนี้ เทคโนโลยีนี้มีความน่าสนใจเนื่องจากเซลล์แสงอาทิตย์ที่โคจรรอบเป็นแหล่งพลังงานหมุนเวียนที่ไม่จำกัด ในอวกาศ แผงเซลล์แสงอาทิตย์สามารถรวบรวมพลังงานได้โดยไม่คำนึงถึงช่วงเวลาของวัน และด้วยการใช้ไมโครเวฟในการส่งพลังงานที่สร้างขึ้น เมฆก็ไม่เป็นปัญหาเช่นกัน
อย่างไรก็ตาม แม้ว่าญี่ปุ่นจะติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์ที่โคจรรอบได้สำเร็จ แต่เทคโนโลยีนี้ก็ยังใกล้เคียงกับนิยายวิทยาศาสตร์มากกว่าความเป็นจริง นั่นเป็นเพราะการผลิตอาร์เรย์ที่สามารถสร้างพลังงานได้ 1 กิกะวัตต์ หรือประมาณพลังงานของเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์หนึ่งเครื่อง จะต้องใช้เงินประมาณ 7 พันล้านเหรียญสหรัฐฯ โดยใช้เทคโนโลยีในปัจจุบัน
อ่าน:
- นักวิทยาศาสตร์พบวิธีรับพลังงานสะอาดจากอากาศ
- DARPA กำลังทำให้ความฝันของ Nikola Tesla เกี่ยวกับพลังงานไร้สายเป็นจริง