สเปนได้เปิดตัวหน่วยงานอวกาศแห่งชาติอย่างเป็นทางการในขณะที่ยุโรปพยายามสร้างตัวเองให้เป็นผู้นำระดับโลกในอุตสาหกรรมอวกาศ
มีแผนจะสร้าง Spanish Space Agency หรือ Agencia Espacial Española (AEE) ได้รับการประกาศครั้งแรกในเดือนพฤษภาคม 2021 และในที่สุดก็ได้รับการอนุมัติทางการเมืองเมื่อเดือนที่แล้ว
หน่วยงานดังกล่าวจะตั้งอยู่ในเมืองเซบียา ใกล้กับศูนย์ทดสอบ El Arenosillo (CEDEA) ในอูเอลบา ซึ่งสร้างขึ้นในทศวรรษที่ 60 โดยเป็นส่วนหนึ่งของความร่วมมือระหว่างรัฐบาลสเปนและ NASA ในระยะแรก พนักงานประมาณ 75 คนจะประจำอยู่ที่โรงงาน
หน่วยงานดังกล่าวจะทำงานเพื่อ "รับประกันการดำเนินการเชิงกลยุทธ์ของสเปนในด้านอวกาศ ทั้งในแง่ของการพัฒนาเทคโนโลยีและการใช้พื้นที่ในด้านต่างๆ เช่น ความปลอดภัย การสังเกตการณ์บนพื้นโลก ตำแหน่งทางภูมิศาสตร์ และโทรคมนาคม" กระทรวงวิทยาศาสตร์และนวัตกรรมของสเปนกล่าว ในแถลงการณ์..
“อวกาศเป็นพื้นที่สำคัญและเป็นยุทธศาสตร์ที่จำเป็นในการช่วยเหลือและปกป้องสังคมของเราในด้านต่างๆ เช่น ความปลอดภัยในโลกไซเบอร์ การนำทาง การต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ หรือการติดตามปรากฏการณ์ต่างๆ เช่น ภัยแล้งหรือไฟไหม้” แถลงการณ์ระบุ
Diana Morant รัฐมนตรีกระทรวงวิทยาศาสตร์และนวัตกรรมได้จัดสรรงบประมาณเบื้องต้นมากกว่า 700 ล้านยูโรสำหรับปี 2023 ให้กับหน่วยงานใหม่
รัฐมนตรียังได้จัดสรรเงิน 45 ล้านยูโรเพื่อเป็นเงินทุนสำหรับการพัฒนาเครื่องปล่อยไมโครแห่งชาติ Morant กล่าวว่ายานปล่อยชั้นนี้เป็น "อนาคตเชิงพาณิชย์ของภาคอวกาศ"
ปัจจุบัน PLD Space เป็นผู้สมัครที่มีโอกาสได้รับเงินทุนมากที่สุด ก่อตั้งขึ้นในปี 2011 สตาร์ทอัพสัญชาติสเปนได้พัฒนายานส่งจรวดขนาดเล็กแบบซับออร์บิทัล Miura 1 ซึ่งจะสามารถขนส่งสินค้าเชิงพาณิชย์ไปและกลับจากอวกาศได้ มีกำหนดเปิดตัวในเดือนนี้
สเปนมีประวัติศาสตร์อันยาวนานในอุตสาหกรรมอวกาศ เป็นหนึ่งในสมาชิกผู้ก่อตั้งองค์การอวกาศยุโรป (ESA) และมีระบบนิเวศเทคโนโลยีอวกาศที่เฟื่องฟู ในปี 2019 12% ของนักลงทุนมากกว่า 400 รายในอุตสาหกรรมพื้นที่ส่วนตัวทั่วโลก ซึ่งเรียกว่า “พื้นที่ใหม่” มีฐานอยู่ในสเปน
นอกเหนือจากผู้นำ PLD Space แล้ว สตาร์ทอัพที่น่าจับตามองยังรวมถึงยานปล่อยจรวด Zero 2 Infinity จากบาร์เซโลนา, ienai GO จากมาดริด ผู้ให้บริการซอฟต์แวร์สำหรับอุตสาหกรรมอวกาศ และ SATLANTIS จากบิลเบา ซึ่งพัฒนาฮาร์ดแวร์ที่มีประโยชน์จากปัญญาประดิษฐ์ สำหรับไมโครแซทเทลไลท์
การเปิดตัวหน่วยงานด้านอวกาศของสเปนถือเป็นแรงกระตุ้นที่สำคัญสำหรับบริษัทสตาร์ทอัพเหล่านี้และอุตสาหกรรมอวกาศของประเทศโดยรวมอย่างไม่ต้องสงสัย และมาถึงช่วงเวลาที่ยุโรปกำลังหาทางไล่ตามสหรัฐและจีนในการแข่งขันด้านอวกาศระดับโลก
อ่านเพิ่มเติม: