องค์การอวกาศยุโรป (ESA) กล่าวในวันนี้ว่าการเปิดตัวภารกิจ ExoMars ในเดือนกันยายนนี้ "ไม่น่าเป็นไปได้สูง" เนื่องจากการคว่ำบาตรรัสเซียสำหรับการรุกรานยูเครน ในถ้อยแถลงสั้น ๆ ESA แทบไม่มีกำหนดที่จะเปิดตัวภารกิจ ExoMars ในปลายเดือนกันยายนที่วางแผนไว้บนยานส่ง Proton จาก Baikonur Cosmodrome ทำให้เกิดคำถามว่าภารกิจจะบินเมื่อใดและถ้าเป็นไปได้
“เราเสียใจกับเหตุการณ์โศกนาฏกรรมที่เกิดขึ้นในยูเครน” Josef Aschbacher ซีอีโอของ ESA ทวีต "ขณะนี้มีการตัดสินใจที่ยากลำบากหลายอย่างที่ ESA เนื่องจากการลงโทษที่กำหนดโดยรัฐบาลของประเทศสมาชิกของเรา"
เมื่อเร็ว ๆ นี้เมื่อวันที่ 25 กุมภาพันธ์ หลังจากที่ยุโรปและประเทศอื่น ๆ กำหนดมาตรการคว่ำบาตรต่อรัสเซียเพื่อตอบโต้การรุกรานของยูเครน Aschbacher ยังคงมีความหวังว่าการเปิดตัว ExoMars จะเกิดขึ้น "ESA ยังคงทำงานในโครงการทั้งหมด รวมถึงแคมเปญเปิดตัว ISS และ ExoMars" Aschbacher กล่าว และเสริมว่า "ในเวลานี้ การสนับสนุนภารกิจของเราและเพื่อนร่วมงานยังคงดำเนินต่อไปจนกว่าจะมีประกาศเพิ่มเติม"
การเปิดตัวยานอวกาศ ExoMars พร้อมโรซาลินด์ แฟรงคลิน โรเวอร์นั้นวางแผนไว้กลางปี 2020 อย่างไรก็ตาม ESA เลื่อนการเปิดตัวในฤดูใบไม้ผลินั้นออกไปจนถึงหน้าต่างถัดไปในเดือนกันยายน 2022 โดยอ้างถึงผลกระทบของการแพร่ระบาดรวมถึงปัญหาทางเทคนิค เช่น ร่มชูชีพที่ใช้เป็นส่วนหนึ่งของระบบการลงจอด ซึ่งไม่น่าจะแก้ไขได้ทันเวลา
นอกจากการเปิดตัวแล้ว รัสเซียยังจัดหาฐานลงจอดที่เรียกว่า Kozachok ซึ่งจะส่งยานสำรวจไปยังพื้นผิวดาวอังคาร หาก ESA ตัดสินใจละทิ้งความร่วมมือเพิ่มเติมกับรัสเซียในโครงการ ExoMars ก็ไม่มีความชัดเจนว่า ESA จะสามารถแทนที่ Kozachok และหาตัวเลือกอื่นในการเปิดตัวได้หรือไม่ การเปิดตัวครั้งต่อไปจะมีขึ้นในปลายปี 2024
คำแถลงของ ESA มีขึ้นสองวันหลังจากรอสคอสมอสประกาศระงับความร่วมมือกับยุโรปในการส่งยูเนี่ยนออกจากท่าอวกาศยุโรปในเฟรนช์เกียนา และถอนบุคลากรรัสเซียออกจากที่นั่น อย่างน้อยการตัดสินใจนี้จะชะลอการเปิดตัว payloads ในอนาคตจากที่นั่นสำหรับสถาบันในยุโรป
ESA กล่าวโดยทั่วไปว่า "ปฏิบัติตามอย่างเต็มที่" กับบทลงโทษที่กำหนดโดย 22 ประเทศสมาชิกต่อรัสเซีย "เรากำลังประเมินผลกระทบสำหรับแต่ละโครงการที่กำลังดำเนินอยู่ของเรา โดยความร่วมมือกับ Roscosmos หน่วยงานอวกาศแห่งรัฐของรัสเซีย และปรับการตัดสินใจของเราให้สอดคล้องกับรัฐสมาชิกของเราโดยประสานงานอย่างใกล้ชิดกับอุตสาหกรรมและหุ้นส่วนระหว่างประเทศ"
ซึ่งรวมถึงความร่วมมือกับ NASA จากสถานีอวกาศนานาชาติ ตามที่ระบุไว้ ในระหว่างการแถลงข่าวเมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์เกี่ยวกับภารกิจเชิงพาณิชย์ของ Ax-1 ที่กำลังจะมาถึงสถานีอวกาศนานาชาติ Kathy Lueders ผู้ช่วยผู้ดูแลปฏิบัติการอวกาศของ NASA กล่าวว่าการบุกรุกและการคว่ำบาตรที่ตามมาไม่ส่งผลกระทบต่อปฏิบัติการของสถานีอวกาศนานาชาติ
อ่าน:
- ข่าวกรอง: กองทหารรัสเซียอาจพยายามขัดขวางการสื่อสารในยูเครนในอนาคตอันใกล้
- วิดีโอมาราธอน: Technobloggers สนับสนุนยูเครน — ช่อง "China-Service"