หลายปีหลังจากผลกระทบของดาวเคราะห์น้อยที่กวาดล้างไดโนเสาร์ที่ไม่ใช่นกเป็นช่วงเวลาที่มืดมนอย่างแท้จริง เขม่าจากไฟป่าที่โหมกระหน่ำเต็มท้องฟ้าและบดบังดวงอาทิตย์ ส่งผลโดยตรงต่อคลื่นของการสูญพันธุ์ที่ตามมา
หลังจากผลกระทบของดาวเคราะห์น้อยซึ่งเกิดขึ้นเมื่อประมาณ 66 ล้านปีก่อน ความหายนะได้ทำลายชีวิตหลายรูปแบบในทันที แต่ผลกระทบยังทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในสภาพแวดล้อมที่นำไปสู่การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ที่กินเวลานาน หนึ่งในแรงกระตุ้นที่นำไปสู่การสูญพันธุ์อาจเป็นเมฆหนาทึบของเถ้าและอนุภาคที่ถูกโยนสู่ชั้นบรรยากาศและแผ่กระจายไปทั่วโลก พวกเขาห่อหุ้มบางส่วนของโลกไว้ในความมืดซึ่งอาจอยู่ได้นานถึงสองปี
ในช่วงเวลานี้ การสังเคราะห์ด้วยแสงหยุดชะงัก ซึ่งจะนำไปสู่การล่มสลายของระบบนิเวศ และแม้ว่าแสงแดดจะกลับคืนมา การลดลงอาจคงอยู่นานหลายทศวรรษ ตามการวิจัยที่นำเสนอในวันที่ 16 ธันวาคมในการประชุมประจำปีของ American Geophysical Union (AGU) ในนิวออร์ลีนส์และทางออนไลน์
ยุคครีเทเชียส (145-66 ล้านปีก่อน) จบลงด้วยการระเบิด เมื่อดาวเคราะห์น้อยเคลื่อนที่ด้วยความเร็วประมาณ 43 กม./ชม. ชนเข้ากับโลก เส้นผ่านศูนย์กลางของมันคือประมาณ 12 กม. และทิ้งไว้เบื้องหลังรอยแผลเป็นที่เรียกว่า Chicxulub Crater ซึ่งอยู่ใต้น้ำในอ่าวเม็กซิโกใกล้กับคาบสมุทรยูคาทานและมีเส้นผ่านศูนย์กลางอย่างน้อย 150 กม. อันเป็นผลมาจากการปะทะกัน อย่างน้อย 75% ของสิ่งมีชีวิตบนโลกถูกทำลาย รวมถึงไดโนเสาร์ที่ไม่ใช่นกทั้งหมด (สกุลที่นกสมัยใหม่สืบเชื้อสายมา ซึ่งเป็นสาขาเดียวของตระกูลไดโนเสาร์ที่รอดชีวิตจากการสูญพันธุ์)
เมฆหินบดและกรดซัลฟิวริกจากภัยพิบัติอาจทำให้ท้องฟ้ามืดลง อุณหภูมิโลกเย็นลง ทำให้เกิดฝนกรดและไฟป่า นักวิทยาศาสตร์เสนอสถานการณ์ "ฤดูหนาวนิวเคลียร์" ครั้งแรกหลังจากดาวเคราะห์น้อยชนในทศวรรษ 1980 สมมติฐานนี้ชี้ให้เห็นว่าความมืดมีบทบาทในการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่หลังยุคครีเทเชียส กล่าวว่า ปีเตอร์ รูปนริน ภัณฑารักษ์ธรณีวิทยา ภาควิชาสัตววิทยาและธรณีวิทยาไม่มีกระดูกสันหลังที่ California Academy of Sciences และเป็นวิทยากรในการประชุม AGU อย่างไรก็ตาม ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมาเท่านั้น นักวิจัยได้พัฒนาแบบจำลองที่แสดงให้เห็นว่าความมืดนี้อาจส่งผลต่อชีวิตได้อย่างไร
นักวิจัยพบว่าระบบนิเวศสามารถฟื้นตัวจากความมืดได้นานถึง 150 วัน แต่หลังจากผ่านไป 200 วัน ชุมชนตัวอย่างเดียวกันก็ถึงจุดเปลี่ยนวิกฤต เมื่อ "บางสายพันธุ์กำลังจะตายและรูปแบบของการครอบงำก็เปลี่ยนไป" นักวิทยาศาสตร์รายงาน ในการจำลองที่ความมืดคงอยู่นานมาก การสูญพันธุ์เพิ่มขึ้นอย่างมาก
เมื่อระบบนิเวศมาถึงจุดเปลี่ยน ในที่สุดก็สามารถฟื้นตัวได้ด้วยการกระจายพันธุ์ใหม่ แต่กระบวนการนี้ต้องใช้เวลาหลายทศวรรษ การศึกษาพบว่าต้องใช้เวลา 40 ปีหลังจากความมืดมิดสำหรับสภาวะของระบบนิเวศในการเริ่มฟื้นตัว นักวิทยาศาสตร์กล่าวในการประชุม
อ่าน:
- XNUMX สิ่งประหลาดที่เกิดขึ้นในอวกาศ
- กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ ของนาซ่า: ก้าวกระโดดครั้งใหญ่สู่ "โลกอื่น"