นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์พยายามตรวจจับสสารมืดโดยการสังเกตดาวฤกษ์

นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยโคโลราโดในโบลเดอร์ (สหรัฐอเมริกา) กำลังตามล่าหาสสารมืดไม่ใช่ด้วยความช่วยเหลือของอุปกรณ์ในห้องปฏิบัติการ แต่ด้วยความช่วยเหลือของอวกาศธรรมชาติ - ดวงดาว. พวกเขากำลังเฝ้าดูดาวฤกษ์ที่มีสนามแม่เหล็กแรงสูงโดยหวังว่าจะตรวจจับอนุภาคที่สามารถสร้างสสารที่มองไม่เห็นได้ สำนักข่าวของมหาวิทยาลัยรายงาน นักวิทยาศาสตร์รายงานผลครั้งแรกใน Astrophysical Journal Letters และ Physical Review Letters

วัตถุทำหน้าที่เป็น "เครื่องตรวจจับ" พีเอสอาร์ J1745-2900 – แมกนีทาร์หรือดาวนิวตรอนประเภทหนึ่งที่สร้างสนามแม่เหล็กแรงสูงอย่างไม่น่าเชื่อ แม่เหล็กนี้โคจรอยู่ที่ใจกลางกาแล็กซีทางช้างเผือก ห่างจากหลุมดำมวลมหาศาลไม่ถึงปีแสง PSR J1745-2900 สร้างสนามแม่เหล็กที่แรงกว่าแม่เหล็กที่แรงที่สุดบนโลกประมาณพันล้านเท่า

สนามที่แข็งแกร่งนี้สามารถโต้ตอบกับ axions ซึ่งเป็นอนุภาคสมมุติฐาน ซึ่งเป็นตัวเลือกสำหรับบทบาทของอนุภาคที่ประกอบด้วยสสารมืดได้ ตามทฤษฎีแล้ว axions นั้นเบากว่าอิเล็กตรอนหลายพันล้านหรือหลายล้านล้านเท่า และมีปฏิสัมพันธ์กับสสารรอบๆ เป็นครั้งคราวเท่านั้น เชื่อกันว่าเมื่อตกลงไปในบริเวณที่มีสนามแม่เหล็กแรง axion จะสลายตัวเป็นโฟตอน และถ้าแมกนีทาร์เปลี่ยนแกนให้เป็นแสงจริงๆ การเปลี่ยนแปลงนี้อาจแสดงออกมาในรังสีที่ปล่อยออกมาจากดาวฤกษ์ที่กำลังยุบตัว นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์จากมหาวิทยาลัยโคโลราโดในโบลเดอร์กำลังพยายามดูการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้

จนถึงตอนนี้ นักวิทยาศาสตร์ยังไม่เห็นความยาวคลื่นที่แตกต่างกันเหล่านี้ในแสงที่มาจากแมกนีทาร์ แต่การวิจัยของพวกเขาสามารถเสริมการทดลองในห้องปฏิบัติการบนพื้นโลกเพื่อค้นหาอนุภาคสสารมืด ด้วยความช่วยเหลือของ "เครื่องตรวจจับ" ตามธรรมชาติ นักวิทยาศาสตร์สามารถค้นหา axions ตรวจจับสัญญาณที่น่าสนใจจากแสงของแม่เหล็ก ซึ่งสามารถศึกษาได้อย่างแม่นยำมากขึ้นในห้องปฏิบัติการ

อ่าน:

• นักวิทยาศาสตร์พบทะเลสาบใต้ดินบนดาวอังคาร ซึ่งอาจมีร่องรอยของชีวิต
• NASA กำลังวางแผนปฏิบัติการบินครั้งแรกของ Crew Dragon ในวันฮัลโลวีน