นักวิจัยจากมหาวิทยาลัย Taft และสถาบันเทคโนโลยีนิวเจอร์ซีย์ ให้ความร่วมมือ เพื่อสร้างหุ่นยนต์ชีวภาพขนาดเล็กที่สามารถช่วยให้ร่างกายฟื้นตัวหลังได้รับบาดเจ็บได้ แม้ว่าสิ่งที่เรียกว่าแอนโธรโพบอทยังไม่ได้ถูกทดสอบในมนุษย์ แต่พวกมันก็แสดงให้เห็นแนวโน้มในแบบจำลองการบาดเจ็บของจานเพาะเชื้อที่ใช้เซลล์ของมนุษย์
แอนโธรโปบอทแต่ละตัวประกอบด้วยเซลล์ปอดของมนุษย์หลายเซลล์ เซลล์เหล่านี้จะเติบโตแยกจากกันในอาหารพิเศษ จากนั้นจึงประกอบตัวเองเป็นกระจุก เซลล์ปอดมีซีเลียซึ่งมีความสามารถในการเคลื่อนไหวที่วุ่นวายเพื่อทำหน้าที่ทางชีววิทยาหลายอย่าง นักวิทยาศาสตร์ต้องประดิษฐ์สภาพแวดล้อมเช่นนี้เพื่อให้ตาเติบโตนอกเซลล์ทั่วทั้งพื้นผิว เมื่อเซลล์ถูกประกอบเข้าด้วยกันเป็นโครงสร้างหลายเซลล์ ตาจะปกคลุมเซลล์เหล่านั้นไว้อย่างสมบูรณ์ เซลล์ดังกล่าวสามารถเคลื่อนที่ไปในทิศทางใดก็ได้
นักวิทยาศาสตร์จำแนกเซลล์ได้สองประเภท: บางชนิดมีรูปร่างค่อนข้างเป็นทรงกลม ในขณะที่บางชนิดมีรูปร่างเป็นวงรี ปรากฎว่าลิ่มเลือดทรงกลมส่วนใหญ่ถูกบดขยี้เข้าที่ การเคลื่อนไหวของซีเลียบนพื้นผิวทรงกลมช่วยชดเชยซึ่งกันและกัน ร่างทรงรีสามารถเคลื่อนไหวได้ วิถีการเคลื่อนที่ขึ้นอยู่กับความหนาแน่นของซีเลียในส่วนใดส่วนหนึ่งของก้อนเลือด แต่ส่วนใหญ่เป็นการเคลื่อนที่แบบวงกลม
หุ่นยนต์มนุษย์เคลื่อนที่ด้วยวิธีใดวิธีหนึ่งจากสองวิธี ขึ้นอยู่กับรูปร่างของพวกมัน หุ่นยนต์รูปทรงคล้ายมนุษย์ทรงกลมที่เรียกว่า "บอทประเภท 1" ในบทความของนักวิจัยสำหรับวิทยาศาสตร์ขั้นสูง มีความคล่องตัวน้อยกว่าหุ่นยนต์ทรงรีหรือ "บอทประเภท 2" อย่างน่าประหลาดใจ นี่เป็นเพราะความจริงที่ว่าการกระจายของตาค่อนข้างสม่ำเสมอนำไปสู่ความจริงที่ว่าการเคลื่อนไหวของตาแต่ละครั้งจะ "ชดเชย" ซึ่งกันและกัน แม้ว่ามนุษย์ทรงกลมจะยังคงเคลื่อนไหวได้ แต่ก็มีความสามารถในการเคลื่อนที่ที่มีประสิทธิภาพน้อยกว่าแบบทรงรี ซึ่งสามารถเคลื่อนที่เป็นเส้นตรงหรือเป็นวงกลมคับแคบได้ ขึ้นอยู่กับความหนาแน่นของตา
การเรียกกลุ่มเซลล์ว่า "หุ่นยนต์" อาจดูใจกว้างเกินไป เนื่องจากนักวิทยาศาสตร์บางคนที่ไม่เกี่ยวข้องกับโครงการนี้ชี้ให้เห็น แอนโธรโปบอทไม่เพียงแต่ขาดส่วนประกอบทางไฟฟ้า ซึ่งไม่เคยหยุดนักวิจัยจากการใช้คำนี้มาก่อน แต่ดูเหมือนว่าการเคลื่อนไหวของพวกมันจะไม่สามารถกำหนดเป้าหมายไปที่ส่วนใดส่วนหนึ่งของร่างกายโดยเฉพาะได้ นี่อาจเป็นปัญหาสำหรับภารกิจระยะยาวของนักวิจัยในการใช้หุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์เพื่อรักษาบาดแผล
ในห้องแล็บ ทีมงานจำลองบาดแผลเล็กๆ โดยการเกาชั้นเซลล์ประสาทบางๆ เมื่อพวกเขาวางหุ่นยนต์มนุษย์ไว้บนรอยขีดข่วน ดูเหมือนว่าพวกมันจะสร้างสะพานเชื่อมในบาดแผล ซึ่งทำให้เซลล์ประสาท "ชำระ" รอยขีดข่วนได้เป็นเวลาหลายวัน ยังไม่ชัดเจนว่าพวกมันช่วยรักษาบาดแผลได้อย่างไรหรือทำไม แต่นักวิจัยเปรียบเทียบความสามารถของก้อนเนื้อในการสร้างสะพานเชื่อมกับมด ซึ่งมักจะเชื่อมต่อกันเพื่อปิดช่องว่างที่มดตัวเดียวไม่สามารถข้ามได้
นี่เป็นเพียงส่วนเล็กของภูเขาน้ำแข็งแห่งแอนโธรโพบอทส์ ในรายงานของพวกเขา นักวิจัยได้ตั้งคำถามที่ยังไม่มีคำตอบสำหรับการทำงานในอนาคตที่เกี่ยวข้องกับพฤติกรรมของกลุ่มเซลล์ ศักยภาพในการซ่อมแซมเนื้อเยื่อ และแม้แต่ความสามารถในการเรียนรู้ การค้นหาคำตอบสำหรับคำถามเหล่านี้จะช่วยให้นักวิจัยนำหุ่นยนต์มนุษย์ออกจากสภาพแวดล้อมที่ห่างไกล และดูว่าหุ่นยนต์จะให้บริการด้านเวชศาสตร์ฟื้นฟูได้ที่ไหนบ้าง
อ่าน: