นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบว่าหนึ่งในตัวอย่างดาวเคราะห์น้อย Ryugu นั้นมีสิ่งมีชีวิตบนโลกอาศัยอยู่หลังจากที่มันถูกส่งมายังโลกของเรา การศึกษาแสดงให้เห็นว่าจุลินทรีย์บนบกสามารถตั้งอาณานิคมแม้กระทั่งวัสดุจากนอกโลกได้อย่างประสบความสำเร็จเพียงใด
ติดตามช่องของเราเพื่อรับข่าวสารล่าสุด Google News ออนไลน์หรือผ่านแอพ
ตัวอย่างถูกเก็บโดยยานอวกาศ JAXA ฮายาบูสะ2 ซึ่งเปิดตัวในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2014 ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2018 เขาบินไปยังริวก์ ศึกษาดาวเคราะห์น้อยที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 900 เมตรเป็นเวลาประมาณหนึ่งปี จากนั้นจึงเก็บตัวอย่างพื้นผิว ตัวอย่างนี้ถูกส่งมายังโลกเมื่อวันที่ 6 ธันวาคม 2020 และแบ่งปันให้กับทีมนักวิทยาศาสตร์ต่างๆ หนึ่งในนั้นได้ค้นพบสิ่งนี้
“เราพบจุลินทรีย์ใน ตัวอย่าง, กลับมาจากดาวเคราะห์น้อย พวกมันปรากฏตัวบนก้อนหินและกระจายออกไปก่อนที่จะตายไปในที่สุด แมทธิว เก็นจ์ หัวหน้าทีมจากวิทยาลัยอิมพีเรียลลอนดอน กล่าว - การเปลี่ยนแปลงจำนวนจุลินทรีย์ยืนยันว่าเป็นจุลินทรีย์ที่มีชีวิต อย่างไรก็ตาม ยังเสนอแนะด้วยว่าพวกเขาตั้งอาณานิคมกลุ่มตัวอย่างเมื่อไม่นานมานี้ ก่อนการวิเคราะห์ของเรา และมีต้นกำเนิดจากบก"
การค้นพบนี้อยู่ในรูปของแท่งและเกลียวของอินทรียวัตถุ ซึ่งทีมงานตีความว่าเป็นแบคทีเรียที่เป็นเส้นใย ยังไม่ทราบแน่ชัดว่าจุลินทรีย์เหล่านี้คืออะไร แต่ทีมงานสันนิษฐานว่าเป็นแบคทีเรียประเภทบาซิลลัส เนื่องจากจุลินทรีย์เหล่านี้เป็นจุลินทรีย์ที่มีเส้นใยอยู่ทั่วไป โดยเฉพาะในดินและหิน
มนุษยชาติกำลังค้นหาสิ่งมีชีวิตจุลินทรีย์ที่อยู่นอกโลกของเรา โดยเฉพาะบนดาวอังคาร ดังนั้นจึงเกิดคำถามขึ้นว่า จุลินทรีย์เหล่านี้อาจปรากฏบน Ryug ได้หรือไม่เมื่อเก็บตัวอย่างและเป็นองค์ประกอบของสิ่งมีชีวิตนอกโลก น่าเสียดายที่ทีมงานตัดความเป็นไปได้นี้ออกไป "ก่อนที่จะเตรียมตัวอย่าง เราทำการตรวจเอกซเรย์คอมพิวเตอร์ด้วยนาโนเอ็กซ์เรย์ และตรวจไม่พบจุลินทรีย์เลย" นักวิทยาศาสตร์กล่าว – การเปลี่ยนแปลงของจำนวนประชากรบ่งชี้ว่าพวกมันจะปรากฏขึ้นหลังจากที่หินเข้าสู่ชั้นบรรยากาศเท่านั้น หรือนานกว่าหนึ่งปีหลังจากที่มันถูกส่งกลับคืนมา โลก"
นักวิจัยพบว่าภายในหนึ่งสัปดาห์หลังจากที่ตัวอย่างอยู่ในชั้นบรรยากาศของโลก มีจุลินทรีย์ 11 ตัวปรากฏบนพื้นผิวของมัน หนึ่งสัปดาห์ต่อมา จำนวนประชากรอาณานิคมบนบกเพิ่มขึ้นเป็น 147 คน "เป็นเรื่องน่าประหลาดใจมากที่พบจุลินทรีย์บนบกในตัวอย่างดาวเคราะห์น้อย" นักวิทยาศาสตร์กล่าวเสริม - โดยปกติแล้วเราจะประมวลผลตัวอย่างอุกกาบาต และไม่ค่อยมีจุลินทรีย์ปรากฏบนพวกมัน อย่างไรก็ตาม จำเป็นต้องมีสปอร์ของจุลินทรีย์เพียงตัวเดียวในการตั้งอาณานิคม"
แม้ว่าผลลัพธ์เหล่านี้ไม่ได้บอกอะไรเราเกี่ยวกับชีวิตนอกโลก แต่ก็บ่งบอกถึงความทนทานของสิ่งมีชีวิตในรูปแบบต่างๆ โลกโดยเฉพาะจุลินทรีย์ ข้อมูลผลลัพธ์ยังมีผลกระทบต่อผลกระทบของยานอวกาศและรถแลนด์โรเวอร์บนดาวเคราะห์ที่พวกเขาไปเยือนด้วย “สิ่งนี้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าจุลินทรีย์สามารถอยู่รอดได้บนวัสดุนอกโลก” นักวิทยาศาสตร์ตั้งข้อสังเกต “ผลลัพธ์ของเราแสดงให้เห็นว่าภารกิจอวกาศสามารถก่อให้เกิดมลพิษต่อสภาพแวดล้อมในอวกาศได้ และจุลินทรีย์บนบกก็สามารถตั้งอาณานิคมได้อย่างรวดเร็ว”
โชคดีที่หน่วยงานด้านอวกาศใช้มาตรการปกป้องดาวเคราะห์ที่ออกแบบมาเพื่อลดโอกาสที่จะเกิดการปนเปื้อน และทีมงานได้เตือนนักวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่ตัวอย่างจะปนเปื้อนกลับสู่โลก “ความจริงที่ว่าจุลินทรีย์บนโลกเป็นอาณานิคมที่ดีที่สุด หมายความว่าเราไม่สามารถปฏิเสธมลพิษของโลกได้อย่างสมบูรณ์เมื่อมองหาชีวิต” นักวิทยาศาสตร์กล่าว - โดยส่วนใหญ่แล้วมลภาวะไม่เป็นปัญหา แต่ปัญหาเกิดขึ้นเมื่อนักวิทยาศาสตร์อ้างว่าธรรมชาติของตัวอย่างที่ "บริสุทธิ์" เป็นข้อพิสูจน์ว่าลักษณะของตัวอย่างนั้นมีต้นกำเนิดมาจากนอกโลก"
หากคุณสนใจบทความและข่าวสารเกี่ยวกับเทคโนโลยีการบินและอวกาศ เราขอเชิญคุณเข้าร่วมโครงการใหม่ของเรา AERONAUT.เฉลี่ย.
อ่าน: