ที่ไหนสักแห่งระหว่าง 11000 ถึง 5000 ปีที่แล้ว หลังจากสิ้นสุดยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้าย ทะเลทรายสะฮาราก็เปลี่ยนไป พืชพรรณสีเขียวเติบโตบนเนินทราย และปริมาณน้ำฝนที่เพิ่มขึ้นทำให้ถ้ำที่แห้งแล้งกลายเป็นทะเลสาบ พื้นที่ประมาณ 9 ล้านตารางกิโลเมตรของแอฟริกาเหนือเปลี่ยนเป็นสีเขียว และมีสัตว์ต่างๆ เช่น ฮิปโป แอนทีโลป ช้าง และวัวกระทิงปรากฏตัวขึ้น กินหญ้าและพุ่มไม้ที่มีดอกบาน สวรรค์อันเขียวชอุ่มแห่งนี้หายไปนาน แต่จะกลับมาได้หรือไม่?
ในระยะสั้นใช่ Kathleen Johnson ผู้ช่วยศาสตราจารย์ภาควิชาระบบโลกแห่ง UCLA กล่าวว่า Green Sahara หรือที่เรียกว่าช่วงความชื้นในแอฟริกา (Afric Humid Period) เกิดจากการโคจรรอบแกนหมุนของโลกที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลา ซึ่งเป็นรูปแบบที่เกิดซ้ำทุกๆ 23000 รอบ ปี.
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากการปล่อยก๊าซเรือนกระจกจากมนุษย์ซึ่งนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่ไม่หยุดยั้ง จึงไม่มีความชัดเจนว่าเมื่อใดที่ทะเลทรายซาฮาร่าซึ่งเป็นทะเลทรายร้อนที่ใหญ่ที่สุดในโลกจะเปลี่ยนเป็นสีเขียวอีกครั้ง
การเปลี่ยนแปลงสีเขียวของทะเลทรายซาฮาราเกิดขึ้นเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของการเอียงของโลก ประมาณ 8000 ปีที่แล้ว ความชันเริ่มเคลื่อนจาก 24,1 องศาเป็น 23,5 องศาในปัจจุบัน รายงานก่อนหน้านี้ สเปซ.คอม. การเปลี่ยนแปลงการเอียงนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง โดยขณะนี้ซีกโลกเหนือเข้าใกล้ดวงอาทิตย์มากขึ้นในช่วงฤดูหนาว (อาจดูขัดกับสัญชาตญาณ แต่เนื่องจากความเอียงในปัจจุบัน ซีกโลกเหนือจึงเอียงออกจากดวงอาทิตย์ในช่วงฤดูหนาว) อย่างไรก็ตาม ในช่วงที่ทะเลทรายซาฮาร่าเขียว ซีกโลกเหนือจะอยู่ใกล้ดวงอาทิตย์มากที่สุดในช่วงฤดูร้อน
สิ่งนี้นำไปสู่การเพิ่มการแผ่รังสีของดวงอาทิตย์ (หรืออีกนัยหนึ่งคือความร้อน) ในซีกโลกเหนือในช่วงฤดูร้อน การแผ่รังสีของดวงอาทิตย์ที่เพิ่มขึ้นทำให้มรสุมแอฟริกามีกำลังแรงขึ้น การเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาลของลมทั่วภูมิภาคเกิดจากความแตกต่างของอุณหภูมิระหว่างพื้นดินและมหาสมุทร ความร้อนที่เพิ่มขึ้นเหนือทะเลทรายซาฮาราทำให้เกิดระบบความดันต่ำซึ่งขับไล่ความชื้นจากมหาสมุทรแอตแลนติกไปสู่ทะเลทรายที่แห้งแล้ง
จากข้อมูลของ National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) ความชื้นที่เพิ่มขึ้นนี้ทำให้ทะเลทรายซาฮาราที่เคยเป็นผืนทรายกลายเป็นทุ่งหญ้าสเตปป์ที่ปกคลุมไปด้วยหญ้าและพุ่มไม้
สิ่งที่น่าสนใจสำหรับนักภูมิอากาศวิทยาในทะเลทรายซาฮาราสีเขียวคือการปรากฏขึ้นและหายไปอย่างกระทันหัน ตามคำกล่าวของจอห์นสัน ใช้เวลาเพียง 200 ปีกว่าที่ทะเลทรายซาฮาร่าสีเขียวจะหยุดลงได้ การเปลี่ยนแปลงของรังสีดวงอาทิตย์ค่อยเป็นค่อยไป แต่ภูมิทัศน์เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน “นี่คือตัวอย่างการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศครั้งใหญ่ในระดับที่ผู้คนกำลังสังเกตเห็น” เธอกล่าว
"บันทึกจากตะกอนในมหาสมุทรแสดงให้เห็นว่ากรีนซาฮาราเกิดขึ้นหลายครั้ง" จอห์นสันบอกกับ Live Science ไข้แดดสูงสุดประจำปีครั้งต่อไปในซีกโลกเหนือ - เมื่อทะเลทรายซาฮาราสีเขียวอาจปรากฏขึ้นอีกครั้ง - คาดการณ์ว่าจะเกิดขึ้นอีกครั้งในประมาณ 10 ปี ใน 000 หรือ 12000 AD แต่นักวิทยาศาสตร์ไม่สามารถคาดเดาได้ว่าก๊าซเรือนกระจกจะส่งผลต่อวงจรภูมิอากาศตามธรรมชาตินี้อย่างไร
ในขณะเดียวกัน มีอีกวิธีหนึ่งในการเปลี่ยนพื้นที่ส่วนหนึ่งของทะเลทรายซาฮาราให้กลายเป็นภูมิทัศน์สีเขียว จากการศึกษาในปี 2018 ที่ตีพิมพ์ในวารสาร วิทยาศาสตร์หากมีการติดตั้งโรงไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์และพลังงานลมที่ทรงพลังปริมาณฝนอาจเพิ่มขึ้น ในทางกลับกันปริมาณน้ำฝนที่เพิ่มขึ้นสามารถนำไปสู่การเจริญเติบโตของพืชทำให้เกิดกระแสตอบรับเชิงบวก อย่างไรก็ตาม การดำเนินการที่ยิ่งใหญ่นี้ยังไม่ได้มีการทดสอบในทะเลทรายซาฮาร่า ดังนั้นจนกว่าโครงการดังกล่าวจะได้รับเงินทุน
อ่าน:
เขียนความเห็น