ดาวเทียมเดือนนี้ อดราส-เจซึ่งดำเนินการโดยบริษัท Astroscale ของญี่ปุ่น ประสบความสำเร็จในการเคลื่อนตัวจรวดในระยะไม่กี่ร้อยเมตรจากตัวจรวดที่พุ่งออกมา และถ่ายภาพอันน่าตื่นตาตื่นใจเพื่อรำลึกถึงความสำเร็จดังกล่าว
“นี่เป็นภาพเศษอวกาศภาพแรกของโลกที่ได้รับจากการปฏิบัติการระยะใกล้ระหว่างภารกิจ ADRAS-J ของเรา” Astroscale กล่าวในแถลงการณ์ที่เผยแพร่บนแพลตฟอร์ม X (ย่อมาจาก “Active Debris Removal by Astroscale” - ญี่ปุ่น”) ถูกส่งขึ้นสู่วงโคจรโลกด้วยจรวด Rocket Lab Electron เมื่อวันที่ 18 กุมภาพันธ์
ภารกิจหลักของยานสำรวจน้ำหนัก 150 กิโลกรัมคือการเผชิญหน้าและศึกษาเศษชิ้นส่วนอวกาศขนาดใหญ่ ซึ่งเป็นส่วนบนของจรวด H-2A ของญี่ปุ่นที่ปล่อยดาวเทียมสำรวจโลก GOSAT ในปี 2009 งานของเขาจะช่วยทดสอบเทคโนโลยีที่ยานอวกาศในอนาคตจะสามารถใช้เพื่อให้บริการดาวเทียมหรือจับและกำจัดเศษอวกาศออกจากวงโคจร รายงานของ Astroscale
เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา ADRAS-J เข้ามาภายในรัศมีไม่กี่ร้อยกิโลเมตรจากตัวจรวด ซึ่งมีความยาวประมาณ 11 เมตร จากนั้นยานสำรวจก็เข้าสู่ "ระยะเข้าใกล้" โดยทำการซ้อมรบหลายครั้งจนลดระยะห่างลงเหลือไม่กี่ร้อยเมตร
“ในช่วงต่อไปของภารกิจ ADRAS-J จะพยายามถ่ายภาพบล็อกคันเร่งเพิ่มเติมโดยใช้ปฏิบัติการเข้าใกล้ที่มีการควบคุมหลายๆ แบบ” แอสโทรสเกลเขียนในแถลงการณ์ “รูปภาพและข้อมูลที่รวบรวมมานั้นคาดว่าจะมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับเศษซากดังกล่าว และให้ข้อมูลที่สำคัญสำหรับความพยายามในการกำจัดมันในอนาคต”
ผู้สนับสนุนการวิจัยหลายคนกล่าวว่าการกำจัดเศษซากที่ใหญ่ที่สุดและอันตรายที่สุดออกอาจจำเป็นเพื่อรักษาวงโคจรของโลกให้ปลอดภัยและเข้าถึงได้ กรณีขีปนาวุธ เช่น เครื่องเพิ่มกำลัง H-2A เปรียบเสมือนลูกกลมขนาดยักษ์ที่หมุนไปรอบโลก หากพวกมันชนกับเศษชิ้นส่วนอื่นหรือดาวเทียมที่ทำงานอยู่ การชนอาจสร้างกลุ่มก้อนเมฆที่อาจนำไปสู่การชนกันอย่างรุนแรง
ตามที่นักประวัติศาสตร์การบินอวกาศ Gunther Krebs ชี้ให้เห็น ภาพถ่าย ADRAS-J ที่เพิ่งเปิดตัวไม่ใช่ภาพระยะใกล้ของเศษซากอวกาศภาพแรกที่เราเคยเห็น
อ่าน:
เขียนความเห็น